El último samurai bancario

Viaje a Budapest (V)

2010-09-24T01:01:00.002+02:00

Tras visitar todos los alrededores de Buda, nos dispusimos a abandonar la zona, y en esa marcha nos encontramos con la Plaza de la Santísima Trinidad, en la cual se levantó esta bella columna, que representa precisamente a la Santísima Trinidad y que fue levantada en honor a las dos epidemias de peste que sacudieron la ciudad en el tramo final del S.XVII y principios del XVIII. Es una escultura de bella factura a la que hay que observar con gran atención para atender todos sus detalles y bajorrelieves.

De allí hacia el Palacio Real, levantado en el S.XVIII por los Habsburgo y que tuvo que ser reconstruido tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. Fue en este momento cuando se encontraron restos muy anteriores a esta construcción y que sacaban a la luz lo que fuera otrora un antiguo Palacio Gótico.

Camino al Palacio nos encontramos con un desfile de la Caballería Real húngara, con el traje típico del S.XVIII. Un desfile que se estaba realizando debido a algún tipo de celebración local que no llegamos a averiguar de qué se trataba pero que congregó en la zona a bastantes personas.

Desde la entrada principal al Palacio de accede a un formidable mirador sobre el Danubio, una plaza presidida por la estatua del Príncipe Eugenio de Saboya, levantada en conmemoración a la victoria magiar en la batalla de Zenta, la cual propició un giro radical en la contienda contra los turcos. Si uno observa los bajorrelieves de la base, puede observar la escenificación de la campaña.

Tras la estatua se accede al interior de dos patios. En el primero se encuentra la Fuente de Matias, en conmemoración al rey y su encuentro con una campesina. Es además la fuente más famosa de la ciudad, y en ella depositan sus monedas todos los viajeros que desean volver a la ciudad. El complejo en sí está compuesto por diversos Museos y Galerías de Arte.

Una vez acabada la visita al Palacio, quisimos probar algo diferente y decidimos descender de la colina en el tren cremallera, el Sikló, construido a finales del XVIII y que presenta la misma estampa que en sus inicios.

El tren desciende por la colina de Sváb, nombre dado a la zona porque fue allí donde se ubicó una colonia de suavos germanos.

A mi modo de ver, es una de las estampas más bonitas de la ciudad, y le da a la zona una imagen romántica y verdaderamente auténtica.

La jornada acabó con un almuerzo que nos ayudó a descubrir la fabulosa gastronomía húngara y en la que pudimos degustar algunos caldos de aquel país. Fue una gran sorpresa poder saborear algunos de sus vinos. Tras el almuerzo, tarde de compras por las principales vías comerciales de la ciudad.

Me despido aquí con una imagen del interior del Hotel, el Boscolo New York Palace de Budapest, restaurado en el 2.001 y que ha respetado su fachada y diseño interior con un estilo neobarroco, y en el que prima la luz por encima de todo, lo cual ayuda a resaltar todos sus detalles. Incluso en la noche es imposible que no te llamen la atención todos sus motivos ornamentales.

Velkommen til Kobenhavn (Bienvenidos a Copenhague)

2010-09-03T00:33:00.000+02:00

Para conocer bien una ciudad es necesario conocer antes su historia. Este hecho es de mayor importancia si cabe en el caso de Copenhague, y para conocer el por qué de su geografía actual tendriamos que remontarnos hasta sus mismos orígenes.

Copenhague debe su origen a la conjunción de una serie de factores, casi todos con connotaciones de tipo económico. La gran abundacia de arenques en la zona hizo que en la misma se fueran asentando pescadores, lo que atrajo a su vez a los comerciantes, que crearon un flujo económico en la zona, facilitado además por la buena ubicación geográfica del lugar.

Pero , ¿por qué la abundancia de arenque? ¿Qué tenía de especial este pescado? La explicación es fácil. La pesca del mismo se viene realizando en la zona desde tiempos prehistóricos, siendo utilizado como base de la dieta en los países del Norte de Europa y una comida de referencia durante el período de Cuaresma en la Europa católica romana, lo que popularizó su consumo. Ello se debe en parte a una peculiaridad de este pescado: su conservación. Cuanto más salado está el arenque, mejor se conserva.

Ciframos esta fecha en torno a mediados del S.XI, fecha en la que también comenzaron las desconfianzas de los puertos de la Liga Hanseática, lo que provocó que estos mandaran sus ejércitos para arrasar lo que hasta aquel entonces sólo era un poblado. Pese a ello, el asentamiento se volvió a reconstruir y ya a principios del S.XII es cuando hace su aparición una figura crucial para el devenir de la ciudad: El Obispo Absalon.

Fue en 1.167 cuando Absalon fundó una fortaleza, y es éste el momento que se considera como verdadero nacimiento de la ciudad. El poblado que de inicio se llamaba Han (Puerto de Mercaderes), pasó a llamarse Kobenhavn (Puerto Mercado), nombre con el que aún permanece.

Como consejero del rey danés Valdemar, y brazo ejecutor de una política imperialista consistente en tomar el control absoluto del Báltico, Absalon comenzó una especie de cruzada, mezcla de colonización y guerra comercial, contra la liga Hanseática, apoyando sus fines con grandes flotas de naves vikingas, rápidas y ágiles, capaces de costear las costas y navegar contra el viento.

Bajo su mandato, la ciudad creció y embelleció, aumentando paulatinamente su tamaño y el número de sus fortificaciones.

Serán éstas las dos únicas fotos que os mostraré en esta entrada. Corresponden a la estatua que la ciudad le dedicó a Absalon, y en ellas se puede observar la enorme envergadura de las mismas. Prometo que os mostraré todos los rincones de tan bonita ciudad en sucesivos posts.

Todo este crecimiento experimentado por la ciudad fue lo que la llevó a ser capital del reino en 1.343, lo que trajo consigo un nuevo período de esplendor y también el recrudecimiento de las hostilidades de la Liga Hanseática, lo que provocó que en 1.368 Copenhague fuera totalmente arrasada, siendo ésta una de las razones por las que la ciudad conserva hoy en día muy pocos edificios mediavales.

Durante el renacimiento, con Cristian IV como gobernante, la ciudad vivió un nuevo crecimiento, con la crecación de dos nuevos puertos así como nuevas fortificaciones y zonas amuralladas. La ciudad volvió a crecer y ganó en belleza y esplendor, hasta que en 1.658 se tuvo que enfrentar a un nuevo ataque, esta vez del ejército sueco. Para defender las ciudad se quemaron las casas exteriores a la muralla, creando así una primera línea de fuego, y provocando con ello el fracaso de la contienda para los suecos, hecho éste que alargaría la guerra contra el Reino de Suecia durante décadas del S. XVIII.

Fue a su vez en este siglo cuando la ciudad sufrió múltiples plagas, como la peste de 1.712, o un incendio que la arrasó por completo en 1.728. Pero fue también el siglo donde se crearon los principales monumentos de la ciudad de hoy: el Palacio de Christiansborg y el Palacio de Amalienborg.

Un nuevo incendio asoló la ciudad en 1.795 y el bombardeo inglés en 1.807, para tratar de evitar que la flota imperial danesa fuese entregada a Napoleón, cierran un sinfin de tragedias que explican cómo en la Copenhage de hoy conviven próximos edificios antiguos y modernos en un continuo contraste que se repite en toda la ciudad, no encontrándose apenas edificios anteriores al S.XVIII.

Poco a poco os iré enseñando cada uno de los rincones de la ciudad. Espero que os guste, como me gustó a mi.

Un saludo a todos

Viaje a Budapest (IV): Buda, al otro lado del Danubio

2010-07-20T22:08:00.001+02:00

Tocaba desplazarse al otro lado del Danubio. Es allí donde se alza la ciudad de Buda, la cual creció a principios del S.XIII alrededor del Castillo y de la Iglesia de Matías. La explicación es fácil: la población comenzó a establecerse en aquella zona tratando de evitar las continuas invasiones tártaras que asolaban la población y después de que las autoridades decidieran construir una gran fortaleza en aquella estratégica colina, estableciendo a su vez la capital de su reino y llegando a su máximo esplendor con el reinado del Rey Matías.

Comenzamos subiendo al Monte Gellért, el cual se llama así en honor al obispo asesinado a manos de una rebelión pagana mediante su introducción en un tonel que calló despeñado por la ladera del monte. El lugar acoge una estatua del obispo y la ciudadela, así como unas maravillosas vistas del Danubio y de toda la ciudad de Pest.

En la zona también se ubican la Capilla Rupestre de la Roca (Sziklakápolna), lugar de peregrinación de católicos y que se encuentra ubicado en una cavidad natural de la montaña, y el Monumento a la Liberación (Felszabadulás Emlékmú), polémico monumento diseñado en honor a los combatientes que cayeron en el frente ruso en la campaña pronazi, reconvertido a símbolo de la liberación de Hungría en la Segunda Guerra Mundial y vuelto a reconvertir en los años 90 como símbolo de la liberación de los húngaros del yugo soviético.

Uno de los monumentos que más me gustó fue la Iglesia de Matías. Es algo muy especial. Uno está acostumbrado a ver monumentos de diferentes referentes arquitectónicos y a identificar los trazos básicos de cada uno de los estilos, pero cuando uno entra a esa Iglesia nota algo diferente, y es que todos los trazados góticos se mezclan en una gran variedad de colores influenciados por el estilo bizantino. Acostumbrados a ver el interior de una iglesia gótica sin trazados ni colores, entrar a esta y ver como todas sus paredes están totalmente pintadas con diferentes cromados impacta. Es como transportarte a otro momento dentro de la misma historia.

Aunque no fue siempre así. La iglesia fue convertida en mezquita bajo la ocupación turca y los colores quedaron debajo de una capa de pintura blanca. Tras la expulsión turca, se recuperaron los trazos originales y a día de hoy, y gracias a los fondos aportados por la Unión Europea, la iglesia está siendo rehabilitada, como se puede apreciar en la foto.

En esta imagen más cercana de los exteriores de la Iglesia puede apreciarse como esa cromática del mundo bizantino se emplea hasta en los tejados del templo. Un monumento de muy bella factura.

Es además la Iglesia donde se coronaban los reyes húngaros. En su interior también está ubicado un Museo religioso que guarda objetos y reliquias de la etapa católica y musulmana.

De allí nos desplazamos al Bastión de los Pescadores, el cual no es más que un monumento levantado sobre la antigua muralla y junto a una plaza medieval en honor a los pescadores, por la defensa que este gremio llevó a cabo de aquel lado de la muralla. Aunque su imagen parece más de tipo militar, nunca tuvo esa finalidad.

El conjunto lo forman siete torres cónicas en honor a las siete tribus magiares y evocan la figura de las tiendas de campaña que usaban antes de instalarse definitivamente en las tierras de la actual Hungría.

Su ubicación supone un magnífico mirador para todo el Danubio y la ciudad de Pest.

Aquí me despido de todos vosotros. Espero no tardar tanto en volver a colgar nuevas fotos y comentarios del viaje.

Un saludo a todos y muchas gracias por seguir ahí.

Hemos nacionalizado a Paul

2010-07-12T22:46:00.005+02:00

Como todos sabéis (como para no enterarse), España ha ganado el Mundial de Fútbol, y los protagonistas no han sido ni los jugadores, ni árbitros, ni el entrenador, ni los goles,..... Nada. El verdadero protagonista ha sido el Pulpo Paul, quien con el 100% de aciertos en sus predicciones ha tenido a medio planeta pendiente antes de cada partido.

Pues bien, como prueba de agradecimiento, el gobierno mediante Decreto Ley ha concedido la nacionalidad española a Paul, otorgándole de inmediato su documentación oficial. Aquí está la prueba:

Este ha sido el verdadero crack del Mundial. Enhorabuena a la Selección y a todos los españoles.

P.D: Llevo bastante tiempo "out" del blog. Mis obligaciones laborales y todo lo que ello conlleva me tienen bastante ocupado, pero no todos los días se gana un Mundial de Fútbol, así que merecía la pena colgar este pequeño homenaje.

Un saludo a todos. Volveré pronto.

Viaje a Budapest (III): Városliget

2010-05-31T23:36:00.002+02:00

Hola a todos

El segundo día comenzó con una gran visita por toda la ciudad. A primera hora de la mañana nos dirigimos a Városliget ("Parque de la Ciudad") y que ejerce de tal desde finales del S. XIX. Fue diseñado para conmemorar la llegada de las tribus magiares. La zona incluye el Castillo de Vajdahunyad, el Museo de Bellas Artes, la Plaza de los Héroes y los Baños Széchenyi entre otros.

El primer sitio que visitamos en la zona fue el Castillo de Vajdahunyad (Vajdahunyad Vára), el cual no es en verdad un castillo, sino un conjunto de edificios de diferentes estilos construidos para las celebraciones del Milenario de 1.896.

Aunque inicialmente fue diseñado como un pabellón temporal, la zona cobró tal popularidad que se acabó por construir con ladrillo para su uso permanente y tratando de recrear la evolución de la arquitectura húngara.

El conjunto está compuesto por un total de 20 edificios emblemáticos de la arquitectura húngara, en los cuales se reflejan los estilos románico, gótico, renacentista y barroco, estilos que además a veces se unen todos en un solo edificio, creando un gran contraste.

Es aquí la principal característica: o se copia el edificio, o se crea uno nuevo con una libre interpretación de estilos.

Aquí vemos el edificio románico, el cual reproduce fielmente la Capilla de Ják, una capilla benedictina ubicada cerca de la frontera con Austria.

En estas dos imágenes, la de la izquierda y la inferior, podemos apreciar los detalles del edificio gótico, procedentes de copias de los Castillos de Vajdahunyad y Segesvár, ubicados en la región de Transilvania (la tierra de Drácula) y que dejaron de pertenecer a Hungría tras el fin de la Primera Guerra Mundial.

En la foto inferior podemos apreciar el conjunto renacentista y barroco, siendo ésta la primera imagen que se ve desde la entrada al conjunto.

Este edificio copia parte de la capilla de Bakócz, de la catedral de Esztergom, y en su interior se ubica el Museo de Agricultura (Mezogazdasági Múzeum), en el que recoge toda la evolución del sector primario húngaro.

De todo ello señalaría algo que llama la atención: los edificios mejor conseguidos son los que reflejan la época medieval y barroca mientras que hay que hacer referencia a la casi total falta de edificaciones de la época de los Habsburgo, bajo la cual los húngaros fueron sometidos por la dinastía austríaca.

Una vez que sales del conjunto, justo en el lado izquierdo, se distingue un majestuoso edificio de estilo neobarroco y que posee una enorme y bellísima torre. Se trata de los baños Széchenyi (Széchenyi Fürdó) y es el complejo termal más grande y completo de Europa.

Deben su nombre al arquitecto que descubrió casualmente las fuentes termales mientras perforaba un pozo.

El agua sale a temperaturas que rondan los 75ºC, luego debe mezclarse con agua fría para poder ser usada. Tiene propiedades curativas y es muy recomendable para enfermedades relacionadas con el reumatismo, el sistema nervioso, circulatorio o los músculos.

No son gratuitos, pero la picaresca de los ciudadanos de Budapest les lleva a pagar una pequeña cantidad de dinero a su médico de cabecera para que le recete 10 sesiones gratuitas con fines medicinales.

Junto a los baños se encuentra el zoológico (Fövárosi Növénykert), una de las prinipales atracciones de la ciudad y que, aunque algo obsoleto, trata de reproducir de la manera más fidedigna, y lo consigue, el hábitat de los distintos animales que allí se encuentran.

Hay que destacar la casa de los elefantes. Es la principal atracción del zoo, como así se deja entrever en las estatuas de la entrada.

Dentro de todo el complejo, se ubica el restaurante más famoso de Hungría, el Gundel Étterem, toda una auténtica institución y uno de los restaurantes con más renombre de Europa. Todos los grandes de este mundo se han sentado alguna vez en alguna de sus mesas.

Sólo ver los materiales con los que está decorado causa cierto asombro. Se apercian gran cantidad de estuco, cobre, madera refinada, materiales nobles que convierten al lugar en todo un modelo de elegancia.

Todo un lujo.

Aunque no almorzamos allí, se trata de uno de esos lugares en que bien merece la pena pagar por disfrutarlo.

Aquí me veis junto a la imagen del fundador, Károly Gundel, quien a principios del S.XX hizo de éste lugar un punto de encuentro obligado para la alta sociedad europea.

Para terminar la visita, paso obligado y eje central de toda la zona, es la Plaza de los Héroes (Hósok tére), la plaza más grande e imponente de la capital húngara y el lugar más simbólico de la ciudad.

La plaza alberga un monumento dividido en dos con forma de semicírculo y en cuyo centro se eleva un pilar con la estatua de San Gabriel en lo alto. Cada uno de los semicírculos albergan siete estatuas, levantadas en honor a distintos personajes representativos de la historia húngara, desde San Esteban a Lajos Kossuth, ferviente nacionalista y defensor de la independencia del país frente a Austria. Justo delante de ellos, se erige el monumento al Milenio, que simboliza el nacimiento de la nación húngara. En él se representa la llegada de los jefes de las 7 tribus magiares, con Árpád a la cabeza, provenientes de los urales, tribus que al asentarse constituyeron las bases del actual Estado húngaro. Y al frente de la efigie se añadió con posterioridad el monumento al soldado desconocido, lugar por el que pasan todos los jefes de Estado y de Gobierno cuando visitan Hungría.

La plaza es de gran belleza arquitectónica y debes de estar atento a todos y cada uno de los detalles que se muestran en ella, por la gran cantidad de referencias y alegorías recogidas en las estatuas.

El lugar es además centro de congregación de las grandes manifestaciones de la ciudad, como pudo ser la visita de Juan Pablo II en 1.991 que conllevó la mayor congregación de personas en la historia de este país.

A ambos lados de la Plaza Central, y jalonándola, se encuentran ubicados 2 museos: el de Bellas Artes y el Palacio del Arte Mucsarnok.

El primero de ellos regresamos a verlo al día siguiente, debido a la gran riqueza de obras de arte que en él se ubican. Ya os contaré algo más en un nuevo post.

Del segundo, del cual podéis apreciar una imagen de su fachada, es el que llaman el mayor espacio de exposiciones de Hungría, ya que en él se recogen de forma temporal gran cantidad de muestras del arte contemporáneo.

Y hasta aquí la visita a Városliget. Desde allí nos dirigimos hacia el otro lado de la ciudad. Hacia el otro lado del Danubio, aunque de ello ya os hablaré en otro post.

Un saludo a todos.

Viaje a Budapest (II): Un paseo por el Danubio

2010-05-23T01:27:00.002+02:00

Hola a todos

De momento seguiré con el viaje a Budapest e iré intercambiando los post con el reciente a Túnez.

Al caer la tarde nos dirigimos al muelle 7 de la Plaza de Vigadó (Vigadó tér). La Plaza es atravesada por el Paseo del Danubio (Duna Korzó) y es allí donde se ubican infinidad de embarcaderos donde poder tomar un barco turístico para atravesar el Danubio.

Dicha excursión la contratamos desde España. Yo disfruto no sólo viajando, sino también organizando el viaje, y eso a veces tiene su lado malo, y es que cuando llegamos allí nos dimos cuenta que existían una gran variedad de excursiones por el río, muchas de ellas con opciones tan variadas como cena, baile, etc. Incluso se puede tomar un aerodeslizador que te lleve hasta la mismísima Viena.

De todas formas, la opción elegida no fue mala. El itinerario incluía una ruta de hora y media a lo largo del Danubio, desde el Puente Margarita (Margit Híd) hasta el Puente de Isabel (Erzsébet Híd).

Durante el trayecto, hay invitación a dos copas, una de bienvenida y otra durante el recorrido y a través de un auricular, y en gran variedad de idiomas a elegir, se cuenta la historia de la ciudad y de todos y cada uno de los monumentos que se pueden ir observando a lo largo del paseo.

Por desgracia, la calidad de las fotos tomadas durante el trayecto no ha sido muy buena. Véase aquí el ejemplo, aunque si os puedo decir que el viaje merece la pena, ya que no sólo observas la ciudad desde un marco inigualable, sino que puedes además conocer gran cantidad de anécdotas sobre los diferentes edificios que te encuentras en el recorrido y te ayuda a conocer la influencia del río en el desarrollo de la ciudad.

La panorámica te permite observar el monumento a Sant Gellért, o San Gerardo, obispo de origen italiano que fue el primero en intentar cristianizar Hungría, lo que hizo que los habitantes de la ciudad se revelaran y lo arrojaran metido en un tonel desde el elevado lugar donde hoy se encuentra su estatua.

La estatua es una visión obligada en la noche de Budapest, ya que se puede observar desde casi cualquier punto de la ciudad. Hoy en día Sant Gellért es el patrón de la ciudad.

También se puede ver la ciudadela, una fortificación levantada a mediados del XIX por los Habsburgo, tras un levantamiento de los separatistas húngaros contra la Corona Austriaca. Allí posicionaron 60 cañones apuntando a la ciudad con claro carácter intimidatorio. Pese a ello, nunca llegaron a ser usados, y tras la retirada austriaca, los cañones fueron retirados definitivamente y simbólicamente se arrancó una sección del portón de la entrada.

En el trayecto también se pueden ver entre otros el Parlamento, el Palacio Real y el Bastión de los Pescadores, aunque todos ellos serán monumentos que os mostraré de cerca y os hablaré algo más detenidamente de ellos.

El final del primer día en Budapest albergaba una última sorpresa. Al llegar al hotel subimos a ducharnos y cambiarnos de ropa para bajar a cenar. La sorpresa mayúscula fue encontrar en el restaurante, apartada y con un guardaespaldas que intimidaba para que nadie se acercara, a la mismísima Uma Thurman. Allí, apartada, y compartiendo mantel con otras personas, estaba cenando en el mismo hotel que nosotros.

Tras preguntarle a un discreto camarero, éste nos dijo que durante el día había llevado a cabo la presentación de su última película y que marcharía a la mañana siguiente. Sinceramente es una mujer muy guapa y fue toda una sorpresa encontrarla.

Pronto volveré con nuevas imágenes e historias.

Un saludo a todos.

Viaje a Túnez (I)

2010-05-20T01:14:00.002+02:00

Hola a todos

Como ya he comentado en otras ocasiones, entre los días 6 y 9 de mayo estuve de viaje de incentivos del 2.009 en Túnez . Este año, el viaje se había diseñado de forma similar al del año anterior en Laponia, o sea, todo enfocado hacia la convivencia en situaciones algo extremas y la aventura.

Como ya habéis podido intuir, me encanta viajar, y siempre me gusta mezclarme con las personas y recorrer todos los sitios por donde voy. Viajar te cambia la mente y tu forma de ver las cosas en la medida que seas capaz de relacionarte con el entorno. Si no, podrás conocer un sitio bonito, una buena relación de monumentos, paisajes, pero corres el peligro de regresar sin percibir la esencia de tu alrededor.

De Túnez hay algo que destacaría por encima de todo: sus habitantes. Allí he conocido a diferentes personas, he conocido nuevas costumbres y formas de vida. Ha sido en general un viaje emocionante.

Así, si tuviera que resumir el viaje con una imagen, sería ésta:

El sábado por la tarde estuvimos de compra en el centro de Tozeur, la ciudad de Túnez que sirvió de base para establecernos en aquel país. Allí conocimos a dos estupendos comerciantes, hermanos, que poseen un bazar en el centro de la ciudad.

Acabamos allí después de dar vueltas por todos los locales, y por su forma de ser y de tratarnos, tanto mi compañero de viaje como yo, acabamos comprando gran cantidad de souvenirs para los compañeros tanto de su sucursal como de la mía que no habían podido asistir al viaje.

Pero es que tras la primera compra masiva, volvimos como una hora más tarde para comprar más regalos, esta vez para nuestras parejas y familiares, momento que aprovecharon para invitarnos a un té que tomamos sentados en el interior del local, mientras hablábamos largo y tendido de los usos y costumbres de aquél país.

Nos contaron las diferencias entre las principales etnias del país, árabes, bereberes, tuaregs, y beduinos. Nos hablaron de los horarios de trabajo, el papel de la mujer, la importancia del turismo en su país..... Una charla muy gratificante, acompañada de un buen té y que nos sirvió casi más que todo el viaje a la hora de conocer un poquito más de aquel maravilloso país.

Sus nombres son: SAHRAOUI SALAH (persona buena que vino del desierto), situado a la derecha de la foto y SAHRAOUI FAHMI (persona inteligente que vino del desierto), en el centro.

El nombre del negocio es ARTIZANAT Ben RHOUMA, ubicado justo frente a la Mezquita, en Avenue Habib Bourguiba, 2200 TOZEUR, TUNISIA.

Si algún día vais, os recomiendo su visita, y desde aquí mi más sincero agradecimiento por el trato recibido por ambos. Allí nos quedamos hasta la última llamada a la oración, casi a punto ya de anochecer.

Espero que os vaya muy bien, y estoy seguro de que nos volveremos a ver.

A lo largo de las próximas entradas iré publicando poco a poco imágenes y relatos del desarrollo y diferentes anécdotas de este maravilloso viaje. Espero que os guste y lo disfrutéis.

Un abrazo a todos

Viaje a Laponia (X): Visita a "Santa Claus Village"

2010-05-11T23:35:00.016+02:00

Era ya el último día de estancia en Laponia y tras el desayuno nos dispusimos a visitar "Santa Claus Village", el lugar de residencia de Santa Claus en Laponia.

Una de las curiosidades de este lugar es que por allí pasa la imaginaria línea del Círculo Polar Ártico, aunque su principal atracción es ser un parque temático completamente enfocado a la imagen de Santa Claus.

El parque se encuentra muy cercano al aeropuerto, de ahí que fuera ésta la última escala antes de que cogiéramos el vuelo de vuelta a casa vía Helsinki. En su interior hay una gran cantidad de tiendas en las que se puede comprar todo tipo de recuerdos relacionados con Papá Noel, restaurantes, la oficina de Correos de Papá Noel y el Despacho de Papá Noel.

Lo cierto es que pasear por allí es como vivir en una eterna Navidad. Imagino que visitarlo en verano no debe ser lo mismo que en invierno, que al contemplarse todo nevado te ayuda a transportarte a ese mundo infantil lleno de magia e ilusión por el que todos hemos pasado alguna vez.

Cada edificio mantiene una imagen propia, pero ninguno se aparta del juego de formas e imágenes que te ayudan a que sientas que estás en un lugar diferente, un lugar de los que parece que sólo existen en los dibujos animados.

El parque se encuentra rodeado en su totalidad por un hermoso bosque que relanza la imagen del entorno. Como si la naturaleza arropara y avalara la magia del parque.

Los principales lugares a visitar en el interior del parque son la oficina de correos, en la que se puede echar una solicitud para que Santa Claus te envíe una carta personalizada para felicitarte en Navidades, a ti o a quien desees, y os aseguro que llega. En su interior se pueden comprar además todo tipo de objetos navideños y las cartas que se envían desde allí llevan todas el matasellos original de Papá Noel.

También podemos encontrar la Nappapiirin Lahja o casa de la Navidad, donde encontrar todo tipo de artículos navideños, árboles, objetos de decoración para los mismos, CD´s con villancicos, y un largo etcétera que hacen difícil llevar a cabo una elección. Pero sin duda, el lugar más emblemático de todo el Parque, es el Despacho de Papá Noel. El mismo se ubica en el edificio central del Parque y en él puedes visitar y estrechar la mano al mismísimo Santa Claus.

Todo lo que rodea la entrada a aquella sala es mágico. Ir entrando en ella es como ir atravesando los pasillos de una fábrica de juguetes, no sabiendo bien dónde vas a parar. Al final, llegas a una enorme sala de espera donde se encuentran otros visitantes. Cuando llega tu turno, un Elfo abre la puerta y pregunta de dónde vienes, para así ubicar el idioma en el que te comunicas. Entorna la puerta, dirigiéndose en ese momento a Santa Claus, para volver un instante más tarde y abrirla a continuación de par en par y permitirte el acceso. Entras por un breve pasillo a una gran sala decorada con motivos tradicionales y en la que se encuentra esperándote el auténtico Papá Noel. En ese momento se dirige a ti en tu lengua y te pregunta que de dónde vienes y si has sido bueno ese año. Charla brevemente sobre tu lugar de procedencia y te haces una foto con él.

Todo lo que rodea la visita es magia. Sentarse al lado del auténtico Papá Noel es magia. Para todos los niños que leáis ésto, os diré que existe y que vive allí, en Laponia. Para los no tan niños, os ayudará a retroceder a vuestra infancia, a todo ese mundo de ilusiones y sentimientos que rodean la Navidad de un niño.

No pudo existir mejor broche a la estancia en Rovaniemi. Lástima que mi pareja y yo fuésemos los únicos de la excursión que nos acercáramos a verlo en persona. No hay souvenir que compense ese momento.

Ya sólo queda un post para concluir la visita a Laponia, y se trata de un breve recorrido por las calles de Helsinki. En breve lo colgaré.

Por otro lado, como algunos de vosotros sabréis, acabo de volver del viaje de incentivos de este año, el cual se ha llevado a cabo en Túnez. Todo ha sido en plan aventura, al estilo del viaje a Laponia. En breve iré colgando las fotos junto a la narración de lo vivido.

Un saludo a todos.

Viaje a Budapest (I)

2010-05-03T00:38:00.001+02:00

Hola a todos

Como podéis observar llevo ya bastante tiempo sin publicar, y es que mis nuevas obligaciones profesionales apenas me dejan tiempo para seguir el blog. De todas formas, no quiero dejaros ni tampoco me olvido de vosotros. Os sigo a todos, aunque apenas os dejo comentarios.

Mientras pueda, seguiré publicando fotos y vivencias personales de mis viajes. Aún no he acabado con el viaje a Laponia. Queda aún la visita al parque de Papa Noel y un paseo por Helsinki, aunque ahora mismo os voy a mostrar la visita que hice durante esta Semana Santa a Budapest junto a mi mujer.

No será la única, y es que como recordareis, a principios de marzo se conocían los resultados del challenge del 2.009 que organizaba mi empresa, challenge que finalmente ganó mi sucursal. Fuimos la primera sucursal del banco a nivel nacional, en una disputa muy reñida hasta el final. Y eso me ha proporcionado un viaje a Túnez que comienza el próximo jueves 6 de mayo, y acaba el 9 de mayo. Parece que está programado al mismo estilo de aventuras que el de Laponia, aunque en el desierto. Ya os contaré algo la próxima semana. De momento hay que esperar para poder vivirlo.

Os cuento sin más dilación algunas cosas de Budapest.

Budapest es la capital de la República de Hungría y en ella viven algo más del 20% de la población total del país. Se ubica a orillas del Danubio y la conforman dos distritos, el de Buda y el de Pest (parece broma pero es real).

Al llegar nos hospedamos en el Hotel Boscolo New York Palace, ubicado en Erzsébet Körút, justo a la salida del barrio judío y una de las arterias principales de la zona de Pest. Curiosamente su interior nada tiene que ver con la cultura norteamericana, sino que debe su nombre a que fue construido a finales del S.XIX como sede de una compañía de seguros neoyorquina. Su fama se debe a su estilo neo barroco y fue lugar de reunión de artistas y literarios húngaros durante el S. XX.

La zona está muy bien comunicada con una estación de metro muy cercana y en la cual se ubica un auténtico mercado subterráneo.

Es una zona muy animada y con gran surtido de tiendas, hoteles y cafés.

Pronto comenzamos la visita por la ciudad viendo las diferentes zonas alrededor del hotel, visitando algunos lugares emblemáticos, edificios todos de corte neoclásico como la Academia de Ciencias de Hungría o el Palacio Gresham, aunque sin duda, el edificio de mayor belleza es la Basílica de San Esteban, consagrada a San Esteban, el primer rey cristiano húngaro, y que como edificio es el mejor exponente del neoclasicismo de la ciudad.

Restaurado en los años 80 tras quedar seriamente dañada durante la II Guerra Mundial, la iglesia está decorada con hermosos mosaicos y cuenta en el centro del altar mayor con una estatua de San Esteban, además de tener guardado el antebrazo momificado del mencionado rey en una de las capillas del interior del templo.

Budapest está jalonada de monumentos y arte. Por sus calles se pueden ver a cada paso huellas de su pasado imperial, con constantes referencias a su legado histórico. Un país que comenzó su andadura con la llegada de las tribus Magiares y que ha sido foco constante de todas los enfrentamientos acaecidos en el centro de Europa, como la invasión del imperio otomano o la hegemonía de los Habsburgo austriacos, no siendo éstos muy bien recibidos en el conjunto del país, con algunas excepciones como la famosa emperatriz Sisí o el archiduque José, quien fomentó el progreso de la ciudad durante sus casi 51 años de gobierno y que tiene dedicada una plaza, la Plaza József Nádor, la cual podemos observar en la foto de la izquierda.

Seguimos el paseo hasta Roosevelt tér (Plaza Roosevelt), anteriormente conocida por Plaza de Francisco José (el emperador que fuera esposo de Sisí) y que data su nuevo nombre de 1947, en honor al Presidente norteamericano, si bien la efigie que preside la plaza es la del conde István Széchenyi, el mayor precursor de las reformas de la Hungría del S.XIX, aunque bien es cierto que no es la única imagen que se ubica en ella. También se puede apreciar la estatua erigida al barón József Eötvös frente al Hotel Inter-Continental y el cual fue un político que reformó toda la enseñanza pública durante el S.XIX.

Toda esta zona se sitúa junto al Danubio y como nexo de unión entre las dos zonas de la ciudad se encuentra el monumental Puente de las Cadenas (Széchenyi Lánchid), el cual es el más conocido y antiguo de cuantos puentes tiene la ciudad y el símbolo más carismático de Budapest.

El puente se sustenta sobre dos enormes torres y es toda una proeza de la ingeniería de principios del XIX, debido no sólo a su envergadura sino a las enormes dificultades técnicas que se tuvieron que afrontar para su desarrollo.

Además, su terminación estuvo a punto de no concretarse debido a que coincidió con el levantamiento en contra de los austriacos, quienes trataron de hacerlo volar sin conseguirlo, antes de su retirada. Quienes si lo consiguieron fueron los nazis, con lo que tuvo que ser reconstruido tras el fin de la II Guerra Mundial.

Sus extremos están presididos por dos leones, sobre los cuales pesa una leyenda, basada en la inexistencia de lengua en ambas estatuas y el suicidio de su creador, arrojándose al Danubio tras darse cuenta de su tremendo olvido una vez colocadas ambas estatuas. Aunque el tema no deja de ser eso, una leyenda.

Desde este lugar se pueden observar unas fabulosas imágenes del Palacio Real y de la Iglesia de Matías.

Cruzando el Puente se llega hasta Clark Ádam tér, plaza que lleva el nombre del ingeniero que proyectó el mencionado puente y donde se ubica el hito kilométrico cero, desde donde se calcula la distancia oficial entre Budapest y Viena.

Lo siguiente fue una excursión por el Danubio a bordo de uno de los barcos turísticos que se ubican a lo largo de la rivera del río, como podemos atisbar al fondo de la foto. Aunque de eso ya hablaremos otro día.

Un saludo a todos

Viaje a Laponia (IX): Lumilinna, El Castillo de Hielo

2010-04-18T00:03:00.017+02:00

Lumilinna, significa literalmente eso, Castillo o Fortaleza de Hielo. Y ese es el nombre del famoso hotel ubicado en el puerto de Kemi. Tras volver del paseo por el rompehielos "Sampo" llegamos al puerto pensando que se había acabado la jornada, y nada más lejos de la realidad. Una última visita nos esperaba, se trataba de un paseo por el interior del hotel de Hielo

El hotel es una magnífica construcción de más de 10.000 m2 de amplitud que se construye año a año a finales de noviembre y permanece abierto hasta la llegada de la primavera, en la que evidentemente, el hotel se deshace por el calor.

Curiosamente y pese a lo que se pueda pensar, el hotel tiene una zona permanente en el interior para poder ser usado durante la estación estival.

Pero sigamos con lo importante, su zona interior. En ella, la temperatura no supera los -5 ºC y todo, absolutamente todo está compuesto de hielo. Sin embargo, no tienes la sensación de frío. Debe ser la misma sensación que tienen los esquimales cuando están en el interior de un iglú.

El interior dispone de capilla, bar, restaurante, habitaciones, diferentes salas para diferentes usos (reuniones, exposiciones, etc), además de tiendas y una galería de arte.

En la foto de la izquierda se puede contemplar la imagen de la capilla.

En el interior no deja de maravillar por mucho que se observe. La sensación de ir paseando entre pilares y paredes de hielo no te puede dejar indiferente. Pero es que además, entre ellos se encuentran encajados en una perfecta armonía todas las utilidades de la vida moderna, como la luz eléctrica, tenue eso si, que da a su interior un remanso de paz y tranquilidad.

Las habitaciones son interiores, al menos a las que pudimos acceder, y en ellas se recubren las camas, las cuales están hechas de hielo, como no podía ser de otra forma, con pieles de borrego y unas bolsas donde meterse para dormir.

Es una curiosa sensación. Es más, es ésta una imagen que se repite en otras zonas del hotel, ya que asientos y demás zonas de descanso se protegen con pieles de reno y borrego.

En el exterior, la imagen es tan fabulosa como en el interior. Es una majestuosa obra de arte iluminada que a medida que va entrando la noche parece como si tuviera luz propia, y la luz artificial se encarga de resaltar la imagen compacta del hielo.

Desde aquí se puede observar el patio interior, apreciándose los barracones que dan cobijo a los huéspedes de verano y a los que no tienen el privilegio de dormir en una de las 40 habitaciones del interior.

En el mencionado patio exterior hay zonas de recreo y esparcimiento, un trono en el que poder fotografiarse, una enorme zona donde poder deslizarse en el hielo a través de una rampa..... Todo enfocado para el disfrute del visitante.

Fue toda una sorpresa y un privilegio haber podido visitarlo. A veces uno piensa que estos lugares sólo existen en las películas, pero no es así. Existen y están al alcance de todos.

Un saludo a todos.

Viaje a Laponia (VIII). Paseo por un rompehielos: El Sampo

2010-01-06T23:35:00.003+01:00

El Sampo es un rompehielos construido en 1.961 que realizó dichas tareas durante 30 años. Al acabar su vida útil, el gobierno finlandés decidió utilizarlo como un elemento turístico más y en él se organizan excursiones por las aguas heladas del Golfo Ártico de Botnia.

El barco zarpa con varios grupos de excursionistas. Algunos se suben al barco en el puerto de Kemi, y otros llegan usando las motos de nieve. En nuestro grupo, unos usaron las motos para llegar (la mayoría) y el resto tomó el autobús hacia el puerto.

Una vez allí, los grupos de excursionistas se separan y comienza una charla explicándote la historia del barco y realizando una visita guiada a través de todas las estancias del mismo: sala de máquinas, la torre de control, sala de controles, etc. Hasta entramos a las dependencias del Capitán, el cual fue quien guió a nuestro grupo a lo largo de la visita, ya que había estudiado español y lo hablaba a un nivel muy alto.

Tras la visita guiada, un paseo por la cubierta helada que te permite observar el panorama de alrededor y cómo el hielo se va rompiendo a medida que el barco va avanzando.

Es un panorama maravilloso. Aunque este efecto no se nota mucho en un principio, ya que el barco va atravesando zonas de hielo previamente rotas, en una especie de ruta abierta en medio del mar helado, a medida que el viaje avanza, se adentra en zonas vírgenes del mar ártico, aún sin romper. Es entonces cuando el choque del barco con el hielo se hace más contundente y los chasquidos del hielo al romperse forman un ruido especial, diferente.

La estancia en cubierta es opcional, pero nadie renuncia a una imagen y sonido así. Antes de iniciar la travesía no eres consciente de lo espectacular del paseo. Piensas más en una excursión cotidiana para pasar el día. Pero no es así. El Sampo está lleno de sorpresas.

La jornada no iba a consistir sólo en un paseo y vuelta al puerto. Almorzaríamos también allí y degustaríamos los platos más típicos de la comida finlandesa.

Y es que El Sampo, además de ser un buque turístico, es un centro para degustar la más típica oferta gastronómica de Finlandia. Es más, durante los meses de verano en los que no realiza las funciones de rompehielos turístico, el Sampo continua anclado en el puerto y abriendo las puertas de su restaurante a todos los que quieran saborear sus platos: una sopa típica de la zona, vino tinto caliente con azúcar, reno y salmón son algunos platos típicos que se pueden degustar.

Tras la comida, vuelta a la cubierta y parada del barco. Una parada especial, ya que sirve para que todo aquel que lo desee pueda bañarse en las congeladas aguas del Océano Ártico. La fórmula usada es ponerse un enrome traje de neopreno cubriéndote todo el cuerpo, salvo la cara, y todo encima de tu ropa. Después, te desplazas por una pasarela y los miembros de la tripulación te ayudan a que te metas en el agua congelada.

La verdad es que con esta pinta uno parece un espermatozoide rojo, pero no hay ninguna otra manera de entrar en el agua. Nos explicaron que tan sólo serían necesarios algunos minutos sin protección para fallecer de hipotermia. También recomendaban que no nos mojásemos la cara con el agua helada ya que podría llegar a quemarse, aunque creo que pocos le hicimos caso. No pasó nada.

El traje se pega por completo al cuerpo y el agua no entra al interior de ninguna manera. Sientes la frialdad y te llegas a sentir como un cubito de hielo dentro de un vaso!

Tras el chapuzón, vuelta al barco, fotos de rigor, tacita de chocolate caliente y regreso en las motos de nieve.

Todos pensábamos que al llegar de nuevo al puerto, la jornada acabaría allí, aunque no fue así.

Nos volvimos a reunir todos y nos acercamos a ver un Hotel construido a base de hielo. Había escuchado hablar de él, aunque nunca me imaginé que pudiera llegar a visitarlo.

En el próximo post os enseñaré fotos del hotel.

Hasta entonces, recibid todos un cordial saludo.

Espero que los Reyes se hayan portado bien con todos vosotros.

Besos y abrazos para todos.

Imágenes de una Blanca Navidad

2009-12-29T00:14:00.001+01:00

Hola a todos

Ya estoy de vuelta, después de haber pasado una verdadera odisea para llegar a Málaga que ya os contaré en otro post. De momento, y ya que lo prometido es deuda, os dejo algunas imágenes tomadas de mi estancia en Estocolmo por Navidad. Además, he cogido algunas imágenes que son idénticas a las publicadas el 2/9 en el post: Más fotos de Suecia: Vendelsö con las cuales se podrá comparar a la perfección la diferencia de paisaje invierno -verano.

Al comenzar mi primera mañana allí, lo primero que apareció tras abrir la puerta fue un paisaje inundado completamente por la nieve, y no es que la noche antes no estuviera así, sino que la diferencia residía en el grosor de las capas sobre la superficie y en que ésta lo había cubierto todo en su totalidad. El camino de paso no existía.

Al asomarme por la otra entrada de la casa, éste fue el panorama que veían mis ojos:

Nada diferente al anterior. El primer plano que se observa es desde el porche del jardín, luego se observa que la nieve empujada por el viento había incluso inundado una zona bajo cubierta.

Y claro, visto el panorama sólo quedaba un plan por delante: quitar la nieve de las zonas de tránsito así como del porche, tarea ésta que realiza siempre mi suegro y que en aquel mi primer día de estancia me propuse a desarrollar.

Al principio se reía. Me decía que ya venía lesionado de España y que no quería que sufriera más accidentes, en un tono bastante jocoso. Para los que no lo sepáis, os diré que dos semanas antes de partir tuve una rotura fibrilar en el gemelo derecho, y ello se me produjo practicando deporte. Pero una vez recuperado de la lesión, me dispuse a probar la nueva tarea.

Ataviado con toda la indumentaria reglamentaria y pala en mano, me dispuse a comenzar con la limpieza. El camino por el que comencé no parecía muy difícil y la nieve salía con gran facilidad en bloques grandes, pero claro, una cosa es comenzar y otra muy diferente, ver lo largo que se hace el camino.

Viendo mi suegro mi forma de trabajar, me enseñó que en el trastero había instrumentos más útiles para apartar la nieve que la pala que había empleado, así que observando de él como se usaban comencé a imitar sus acciones.

De entrada, cambié a una pala más grande y comencé a usar un recogedor que me ayudaba a mover la nieve en grandes cantidades.

Y es que ya se sabe: "Más vale maña que fuerza".

Poco a poco aquello fue tomando color, aunque comencé a tener una sensación desconocida para mi, y era la de estar sudando en medio de un frío de -15º. Es extraño, todas las capas de ropa te sobran, aunque sabes que a tu alrededor a poco que te paras sientes la frialdad del entorno.

Sólo me quité el gorro y continué con la tarea. La nevada había sido tal que tardamos más de dos horas en quitarlo todo.

Tras la retirada de nieve, ducha de agua caliente y nos vestimos para dar una vuelta. Tenía ganas de ver el bosque y todos los paisajes por los que había estado paseando durante el verano pasado cubiertos de nieve en su totalidad.

A la izquierda se pueden observar los manzanos del jardín de mis suegros, poblados de hojas en verano y cubiertos en estos momentos por grandes cantidades de nieve.

Además, casi me caigo al hacerme la foto!!!

Y nada más comenzar el paseo, pues nada, comienza de nuevo a nevar. Desde esta foto se puede observar el panorama general de todo Vendelsö: la nieve lo cubre todo, casas, árboles, carretera.....

Pero, ¿y la playa? se me ocurrió la idea el ir a la playa, la misma en la que no me había bañado en pleno mes de agosto por falta de .... coraje para aguantar las bajas temperaturas para la época del año en la que estábamos.

Hay un camino no muy largo, pero incómodo de recorrer al ir dándote la nieve en la cara. Pero llegar allí y ver esta postal merece la pena.

El día no acompañaba para dar muchos paseos. No es algo agradable ver como los fríos vientos del Norte te golpean la cara usando los copos de nieve como guantes.

Tras el paseo de 30 minutos nos dispusimos a volver a casa. No dio tiempo de visitar el bosque. El viento arreciaba y nos decidimos a regresar.

Ya de nuevo en casa, mejor sería la opción de coger el coche e ir a algún lugar público pero protegido del clima.

Eso si, al entrar a casa me di cuenta de algo: el camino volvía a estar de nuevo impregnado por la nieve. Aquello tenía pinta de que pronto nada de lo trabajado habría servido para nada. O si, para vivir una experiencia diferente en una Navidad diferente.

Mañana os contaré de como una alemana rubia, de ojos azules, se "enamoró" de mi durante el almuerzo, haciendo mi mujer de traductora entre los dos.

Feliz Navidad a todos.

Viaje a Laponia (VII): De nuevo en las motos de nieve

2009-12-20T21:26:00.001+01:00

Sábado 13 de Febrero

El día comenzó temprano para nosotros. Una marcha de 3 horas en autobús no esperaba para iniciar la jornada. Nos desplazaríamos hacia otra localidad situada más al norte de Rovaniemi en la que iniciaríamos una nueva aventura, la ciudad de Kemi. Esta vez sería a bordo de un buque rompehielos que había pertenecido hasta hace escasas fechas al gobierno finlandés y que ahora realizaba recorridos turísticos en invierno.

Ciertamente cuando oímos cual iba a ser nuestro destino nos quedamos todos un poco reticentes, ya que no imaginas qué de interesante puede haber en aquello, pero así estaba marcada la jornada y así la llevaríamos a cabo.

Cansados, o mejor dicho agotados por las altas horas en la que acabó la noche (hasta más de las 5:00 de la madrugada en la discoteca) contemplábamos desde el autobús el paso de los kms por aquella carretera en la que el paisaje era una y otra vez el mismo de todos los países nórdicos en invierno: campo, bosques y nieve. Me encanta. Me cautiva.

Al final del trayecto llegamos a un local de una empresa de safari en el que nos debíamos de equipar otra vez con los monos térmicos. Esta vez eran de color rojo. Al lado del local había una especie de puerto, aunque todo lo que se veía era un mar helado y cubierto de nieve. Allí se encontraba situadas las motos de nieve. Todo el que quisiera podía ir en moto hacia el rompehielos o seguir en el autobús hacia el puerto de Kemi, situado a escasos kms y donde embarcarían directamente al rompehielos.

Mi pareja, junto a varias personas más, se fue en el autobús. Yo decidí volver a la aventura de la moto de nieve.

En principio, y ante un panorama totalmente llano, todos pensamos que sería más fácil la conducción de las motos, aunque nada más lejos de la realidad. Sobre la capa de nieve había una gruesa capa de hielo de más de 40 cms de grosor, y la moto, de peor calidad que la del día anterior, derrapaba con mucha facilidad, siendo su conducción más difícil. Además, era bastante más peligroso al existir repliegues en el hielo provocados por algún impacto que se habían vuelto a congelar, y que en forma de barras de hielo se alzaban sobre la superficie lisa, siendo prácticamente inevitables a cierta velocidad y sin la destreza de la conducción que sí tenían los guías.

En la foto, y tras una parada a medio camino, se puede apreciar lo comentado con anterioridad. La sensación de ir por encima del mar es indescriptible. Tienes algo de miedo, ya que eres consciente que estás sobre el mar. No ves nada alrededor, tan sólo algunas torres generadoras de energía eólica instaladas en medio del océano.

Tras la breve parada, la marcha se re emprendió. Cada vez más cerca se iba divisando el rompehielos. Aquel sería nuestro destino. En un momento determinado, el guía nos paró y dejamos aparcadas las motos de hielo. Junto a las nuestras, otros grupos de excursionistas como nosotros hicieron los mismo.

Las motos fueron aparcadas a una distancia bastante prudencial. El resto del camino lo hacíamos andando hasta el rompehielos. Allí nos subiríamos para iniciar un trayecto por el Golfo Ártico de Botnia.

El nombre del barco: El Sampo.

En el próximo capítulo os comentaré más cosas acerca del barco y las actividades que en él se desarrollan, os mostraré fotos del trayecto y trataré de subir algún video.

Hasta pronto.

Viaje a Laponia (VI): Los Karts sobre hielo

2009-12-15T00:40:00.001+01:00

El viaje en moto de nieve acabó y nos dejó a todos una sensación de cansancio en el cuerpo mezclada con el subidón de adrenalina que daba poner la moto a 80 Kms/h sobre la nieve. Pero el día no acabaría ahí. Para el que lo deseara, la aventura continuaba en un circuito cerrado en el que se practicaban carreras en karts y motos sobre nieve.

La gran mayoría acudió a la cita. Otros prefirieron quedarse en el hotel y acudir a la sauna a relajarse. En mi caso, decidí continuar con la aventura, no así mi pareja que decidió optar por la segunda opción. En su caso es normal, todo esto que a nosotros nos sonaba a nuevo, para ella era repetitivo, ya que a lo largo de su vida el panorama y actividades contempladas eran algo habitual. Por ejemplo, el viaje a Laponia que nosotros estábamos realizando es un viaje típico en los viajes de estudio de los niños suecos.

Nos quedamos con los monos térmicos hasta el final de la excursión. De otra manera hubiese sido imposible hacer esta última visita. Y así nos dispusimos a subirnos a los karts. Lo hicimos en dos tandas, con los tiempos cronometrados de forma individual.

Era un circuito pequeño, de tal manera que

pronto te hacías con él. Había instrucciones claras y precisas: no buscar el contacto con los demás karts, y si derrapabas no moverte del coche si no podías re emprender la marcha. Debías de esperar que alguien del personal te ayudara a volver a la pista.

Con estas premisas el objetivo era claro: se trataba de mantener una velocidad constante, alta y no chocar con nada ni con nadie.

Toda la carrera se desarrollaba a gran velocidad y el kart patinaba mucho, luego no sólo debías hacerte con el control sino esquivar además a aquellos que perdían el control del mismo. Fue una experiencia muy gratificante.

Tras el fin del primer turno, los que corrimos en él, dimos paso al segundo grupo, pasando nosotros a participar ahora en una carrera sobre motos de nieve en un circuito bastante pequeño.

Antes de subirte piensas que como te has tirado todo el día subido en una, la experiencia será fácil, aunque nada más lejos de la realidad. Las motos tenían bastante más potencia y por tanto derrapaban más, tanto que se hacía por algunos tramos muy difíciles de manejar.

Además de eso, la noche iba avanzando y la oscuridad se hacía cada vez más palpable. El derrape de las motos era continuo y la conducción llegaba a ser pura adrenalina, ya que en algunas ocasiones la moto te hacía un giro completo, un trompo.

Al final del turno, nuevo cambio y algunos pudimos repetir a los mandos del kart y de nuevo de la moto. Si la conducción se hacía complicada, la llegada de la noche y el comienzo de una fina nevada le añadió un hándicap adicional a aquella aventura.

Al cabo de unas horas dimos por concluida aquella dura y agotadora jornada. Muchos fuimos los que nos quedamos dormidos en el autobús de vuelta. El día parecía que no daba más de sí.

Al llegar al hotel, hacía -12 º en la calle y continuaba nevando, así que dejamos todos los equipos en la recepción del hotel. Al día siguiente pasarían a recogerlos los de la empresa del safari.

Nosotros tendríamos un par de horas para ducharnos, descansar y bajar de nuevo para ir a cenar. Y después,.....después discoteca!!!!

Así se cerró el 12 de febrero. El día 13 daría de sí nuevas sorpresas. ¿Cuáles? Ya las iremos viendo, pero de entrada os digo que el día nos llevaría a subirnos a un rompehielos en aguas del Círculo Polar Ártico.

Un saludo a todos

Viaje a Laponia (V): Parada en la granja de Renos

2009-12-13T23:24:00.001+01:00

Nuestro grupo llegó a la granja de renos con el retraso provocado por el incidente con mi moto. Una vez allí tuve que soportar las bromas de los compañeros de viaje al enterarse del incidente, aunque bien es cierto que no fue el único incidente, ya que otro compañero del grupo que nos precedía volcó la moto y tanto él como su esposa cayeron al suelo.

En la pequeña cabaña que os enseñé en el post anterior, el sami comenzó a contarnos la historia de Laponia y sus habitantes. Según cuenta la leyenda, Laponia en sus orígenes (y ahora no ha cambiado mucho) era un lugar inhóspito donde no se podía vivir, ya que los cuatro vientos la recorrían continuamente en una lucha entre ellos por ver quien soplaba más y se convertía en el dueño y señor de todo aquello. Por eso, los animales habían abandonado el lugar y tan sólo se oía el silbido de los vientos.

Pero un día, llegó un sami y se dispuso a pactar con los cuatro vientos para ver quien sería el amo y señor, de tal manera que les hizo caer en una trampa y los encerró a todos, no dejándolos salir si no prometían que llegarían a un acuerdo de tal manera que ya nunca volverían a soplar los cuatro a la vez, y establecerían turnos en los que lo harían de uno en uno. A partir de entonces, los animales volvieron y los samis vivieron en perfecta armonía con la naturaleza.

Nos contó además que Laponia se extiende a través de 4 países: Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia, siendo en la actualidad más abundantes en Finlandia y constituyendo una economía muy peculiar basada en la agricultura, caza, pesca, ganadería y artesanía. Se sienten ciudadanos libres, que no pertenecen a ningún país, tan sólo a Laponia, conservando aún gran cantidad de usos y costumbres.

Tras el relato y tras haber entrado en calor junto al fuego, nos dispusimos a acercarnos a unos trineos tirados por renos que estaban esperando ya preparados para que, al igual que ocurriera en la granja de huskies, nos dieran una vuelta por un itinerario ya preestablecido.

Los compañeros comenzaron a subir y el reno daba la vuelta al circuito. Aquello tenía pinta de ser más aburrido, ya que los renos llegaban casi andando para un trayecto no muy largo.

Al final del trayecto lo recogía el sami, quien a veces debía incluso de forzar algo al animal para que llegara a la meta.

Con esa guisa nos dispusimos a subir mi pareja y yo, un tanto escépticos y sin muchas ganas ante lo aburrido que parecía ser aquello. Sin embargo algo cambió tras subirnos. Aquel reno parecía ir más deprisa de lo habitual, sin ni tan siquiera nosotros habérselo pedido. Corría más de la cuenta.

Al principio seguía al predecesor, pero de repente, sin saber ninguno de los dos por qué, comenzó a salirse del itinerario y se fue a través de una zona abierta al no estar una valla bien posicionada.

Aquello no era normal ni bueno, y el reno nos llevó al lado de la zona del restaurante, paró, se puso a defecar y comenzó a mirarnos. De repente el reno comenzó de nuevo a correr y se volvió a meter en el circuito, pero esta vez giraba en sentido contrario. Yo le comentaba a mi pareja:

- Nos vamos a meter una leche como el bicho este no pare!!!

Pero el reno se dio cuenta que algo estaba haciendo mal y volvió a salirse del circuito, tirando cuesta arriba por una ladera y tirándonos del trineo a mi pareja y a mi. Ambos rodamos ladera abajo, aunque no nos hicimos daño y sí que nos partíamos de la risa por el incidente. Sólo de haber visto la cara del reno desencajada nos volvíamos a reír.

Tengo un video que recoge el momento, sólo que está grabado desde el trineo del compañero que venía detrás y se les ve el rostro a ambos, por lo que si descubro como se corta el video lo colgaré.

Volvimos andando a la línea de meta y el sami salió corriendo en busca del reno y del trineo. Entre risas, la ronda acabó y nos fuimos todos a comer.

En el restaurante nos sirvieron un suculento plato de puré con reno!!!

No era la primera vez que lo probaba, ya que como sabéis mi pareja es de Suecia y el reno es un plato muy típico de allí. Es una carne muy dura, aunque sabrosa.

Casi al final del almuerzo, el sami volvió y nos contó que habían encontrado al reno anclado en la nieve y preso de un ataque de ansiedad al verse atrapado. Como pudieron lo sacaron y lo llevaron a descansar, ya que se encontraba extenuado. Nunca sabremos qué le ocurrió a aquel reno, y el propio sami nos contó que era la primera vez que había ocurrido algo así.

Tras el almuerzo, se restablecieron los turnos para subir al trineo y no volvió a haber ningún incidente. Al final, mi pareja no quiso volver a subir y yo me di una vuelta con el sami. Vuelta aburrida pero al fin y al cabo una vuelta completa.

Al llegar a la meta, todo el mundo aplaudía y reía!!!!

Como souvenirs nos entregaron el carnet de conducir de renos emitido por la República de Laponia, así como un sombrero típico de los samis.

Tras ello, re emprendimos la marcha y volvimos a las motos de nieve de regreso a Rovaniemi. Aquí quien quisiera, podría volver en autobús, y mi pareja y algunas otras personas volvieron en el autobús de la excursión. Lo cierto es que la moto cansaba y el día estaba siendo largo.

La vuelta se hizo de forma más anárquica y los guías nos dejaron romper la fila y acelerar las motos a una velocidad mayor de lo que habíamos alcanzado con anterioridad, llegando las motos a coger velocidades que rondaban los 80 Kms/h.

Aquí no acababa la jornada. Para el que quisiera, habría una nueva excursión, la última del día: una competición en karts sobre nieve y otra sobre motos de nieve, ambas en un circuito cerrado para la excursión. Pero eso será en el próximo post.

Un saludo a todos

Viaje a Laponia (IV)

2009-12-11T01:02:00.002+01:00

Tras la granja de huskies, la macha continuó hacia una granja de renos en la cual haríamos parada a su vez para almorzar. El camino se volvía más duro y tras horas en la moto de nieve, la espalda comenzaba a estar cansada, para mi y para mi pareja que iba detrás. Ello hizo que me pidiera que aflojara la marcha, debido a la irregularidad del terreno, pero si recodáis, íbamos en fila, nosotros eramos penúltimos y no nos podíamos quedar atrás. Eso hacía que fuéramos a tirones: se despegaban un poco, debía acelerar, y así sucesivamente, hasta que de repente la moto se me fue a la salida de una curva en la que aceleré demasiado y se salió del camino. Evidentemente, salvo el compañero que iba detrás nuestra, nadie se dio cuenta de ello.

Traté de sacar la moto para reemprender la marcha, pero no era posible. Le pedí a mi pareja que bajara, y nada. Al bajarme yo por el lado izquierdo de la moto me hundí en el suelo hasta la altura del cuello. Estaba claro que iba a ser muy complicado sacar la moto de allí.

Mi compañero y yo nos pusimos a sacar nieve de la parte trasera de la moto, a fin de tratar de conseguir que ésta saliera marcha atrás, pero nada. Era imposible. Todos estábamos preocupados por las circunstancias. Sólo quedaba esperar que la guía de nuestro grupo se diera cuenta de nuestra ausencia y volviera, cosa que ocurrió a la media hora. Todos volvimos a intentar sacar de allí la moto, aunque tampoco funcionó esta vez, y claro, aunque aquello era una ruta, hay que recordar que estábamos en el círculo polar ártico y no suele circular mucha gente por allí.

De repente vimos llegar una fila de motos de nieve. No era excursionistas como nosotros sino habitantes de la zona. Llevaban motos bastante más potentes que las nuestras y la primera de ellas un curioso aparato que servía para "cargar" en él dos niños pequeños. Amablemente se pararon y trataron de ayudar. Nada. Todo era en vano. Pero el padre de aquella familia nos pidió que apartáramos más nieve esta vez por delante de la moto, cosa que hicimos al momento. Iba a tratar de sacar la moto avanzando. Todos nos miramos con escepticismo viendo la profundidad que alcanzaba la nieve. Ni corto ni perezoso, se subió en mi moto, se apoyó tan sólo con una pierna y las manos, dejando el resto del cuerpo fuera de la moto y abrió gas a tope. La moto comenzó a correr y consiguió meterla de nuevo en el camino. Todos comenzamos a aplaudir , los primeros sus hijos.

Es una pena que no guardemos fotos de ese momento. Hicimos más de 500 en todo el viaje, pero ese momento, debido a los nervios por la situación y el escepticismo que rodeó todo, no quedó reflejado en ningún sitio, tan sólo en nuestro recuerdo.

Tras ello, reconducimos la marcha hacia nuestro grupo que nos estaba esperando a escasos kilómetros del incidente. Desde allí nos dirigimos todos hacia la granja de renos, la cual se encontraba en un camino igual de inhóspito aunque más cerca de la civilización.

Al llegar nos encontramos con un lugar formado por dos edificios, uno de ellos el restaurante y el otro una gran cabaña de madera que se usaba como sitio de reuniones con un gran fuego de chimenea en medio y unos bancos que la rodeaban. Eso y una persona vestida de una forma un tanto peculiar: era un sami, habitante autóctono de la región.

Una vez todos juntos, nos dispusimos a ir a la cabaña, en la cual todos juntos y arropados al calor del fuego, oímos de la voz de aquel sami los orígenes de su región y de los habitantes que en ella viven.

Lo dejo para el próximo post. De todas formas, os muestro la imagen de este peculiar personaje. Y os aviso que la aquí narrada no iba a ser la última anécdota del día.

Hasta pronto

Viaje a Laponia (III)

2009-11-25T00:09:00.014+01:00

El viaje continuaba hacia la granja de huskies siberianos. La estampa del paisaje comenzó a cambiar de repente y de una enorme llanura de nieve con bosques de fondo, pasó a convertirse en una zona donde el tránsito se hacía más complicado y la vegetación cubierta de nieve se acercaba considerablemente al camino. Cada vez más, nos adentrábamos en la senda abierta en el bosque nórdico.

La conducción de las motos, fácil en zona abierta y llana, se complicó sobre manera a medida que

avanzábamos hacia el interior del bosque. De repente la marcha se detuvo en una zona abierta y descendimos de las motos. La marcha continuaba a pie. Atrás quedaban las motos aparcadas en fila. Y uno se pregunta ¿y si se las llevan? Pero claro, a veces uno no es consciente que está en el círculo polar ártico. Si alguien va por allí, seguro que lleva su moto.

El camino a pie continuó a lo largo de unos 500

metros. Nunca se podía uno llegar a imaginar que allí detrás de aquel frondoso bosque nevado habría una granja de perros. El olor nada más llegar a ella se hacía diferente. El guía nos explicó que se debía a la grasa que segregaban los animales para protegerse del frío. Por eso, si los perros se lavaran en esa época del año, morirían de frío al perder esa capa de grasa.

No es el pelo lo que los protege. De ser así, no podrían subsistir en zonas cálidas. Es la grasa que segrega su cuerpo.

La guía de la granja, a la que vemos en la foto de la izquierda nos dio un pequeño recorrido por ella, explicándonos múltiples aspectos de tan bellos animales y en un español perfecto. Después, y por sorpresa, nos preparó un trineo titado por perros que hacían un recorrido circular predeterminado para el que estaban adiestrados.

Allí aprendimos que en los trineos, las hembras son las que tiran, poniendo a los machos detrás, ya que suelen distraerse más. Bueno, se ve que en los animales, al menos en los huskies, se dan las mismas circunstancias que en los humanos, jejeje!!

A mano derecha podemos ver a mi pareja y a mi subidos en el trineo justo antes de comenzar la marcha. Yo llevaba mi gorro a lo "soviet style" que le había pedido a mi suegro. Es más práctico y calentito que otros.

La sensación de ir en el trineo tirado por los huskies es diferente a lo que uno se puede llegar a imaginar. Es más, puedes observar el comportamiento de los perros a la hora de tirar y cómo compiten por ser el líder del trineo.

Una experiencia diferente. Todos subimos y nos dimos una vuelta por el circuito.

Tras ello, parada para tomar una taza de chocolate caliente en una sala de madera habilitada como refugio. Recordemos que estábamos a más de -12 º. Eso sí, para los perros hacía calor!!!

La visita continuó tras el descanso. Visitamos la zona en la que se ubicaban los cachorros. Estaban apartados del resto por razones obvias, y sus ganas de juego eran más que evidentes a poco que nos acercábamos.

En total había más de 300 perros y se dividían en distintas secciones, estando algunos de ellos separados del colectivo. En general, los más mayores estaban apartados del grupo por voluntad propia y sólo se integraban en el grupo de los más jóvenes para tratar de imponer pautas de comportamiento en el colectivo.

La visita terminó después de más de 2 horas. Tras ello re emprendimos la marcha y nos dirigimos de nuevo hacia las motos camino hacia un nuevo lugar: la granja de renos.

Allí nos esperaba un suculento almuerzo, una historia que os gustará a todos y cómo no, ya que todo me pasa a mi, un par de anécdotas que hicieron reír a todo el grupo.

Saludos a todos.

Viaje a Laponia (II)

2009-11-23T00:23:00.001+01:00

Viernes 12 de Febrero

El día amaneció completamente cerrado. Ni un rayo de sol por ningún lado. Pese a ello, los lugareños afirmaban que estaban sufriendo una ola de calor en esos días, ya que lo normal era estar en temperaturas de -30º. Recordemos que Rovaniemi es la puerta de entrada al Círculo Polar Ártico.

Desayunamos temprano, ya que debíamos de partir a las 8:30 a.m ¿A dónde? A una emocionante excursión subidos en moto de nieve. Para ello, primero había que prepararse muy bien y protegerse contra el frío. De proveernos de todo se encargaba la empresa que organizaba el Safari. Sólo era cuestión de coger las prendas de tu talla: guantes, pasamontañas, botas, calcetines y un gran mono térmico que lo tapaba todo. Ah! Y el casco, como no.

Con esta pinta salimos todos a la calle, nevada en su totalidad, por supuesto. Nos dirigíamos al parking continuo donde se encontraban ubicadas las motos de nieve. Antes de comenzar la marcha, una breve charla de cómo funcionaban. Era fácil: con la derecha aceleras y con la izquierda frenas. Si le das a las dos a la vez, a la moto se le salen las cadenas, lo cual supondría un serio contratiempo.

La marcha comenzó. Nos acompañaban 2 guias que formaron en 2 grupos diferentes. Mi pareja y yo íbamos penúltimos del segundo. Obligatorio conducir en línea, uno detrás de otro. Nada de adelantamientos. La primera media hora íbamos sobre una pista abierta y que servía para aclimatarse a la moto. A los 20 minutos parada y cambio de conductor. En mi caso, mi pareja prefirió que yo continuara dirigiendo la moto. No se veía con ganas de dirigirla, y es que lo cierto es que a veces se hacía difícil de manejar. Tardas en acostumbrarte.

El paisaje que se observaba desde la moto era el de un auténtico desierto de nieve jalonado por

bosques de árboles. Un bello paisaje. Silencioso, inhóspito, pero que transmitía una enorme tranquilidad.

Tras la breve parada la marcha se reanudó camino a una granja de huskies siberianos. Era una visita programada en la ruta y parada obligada en esas tierras. Este tipo de perros, especialmente adaptados al frío se desenvuelven a la perfección en este tipo de hábitat, ya que su piel segrega una grasa especial que los protege del frío, de ahí que sea inviable sus lavado durante el invierno, ya que de otra manera, morirían de frío.

Un viaje interesante, duro, pero interesante.

En el próximo post os enseñaré muchas más imágenes y podréis ver cómo es la granja.

Saludos a todos

Viaje a Laponia (I)

2009-11-22T12:08:00.001+01:00

Hola a todos

Tenía pendiente desde hace muchos meses, más concretamente desde febrero, colgar las fotos de mi viaje a Laponia que logré a través de un challenge en mi trabajo. No fue éste el primero obtenido así, y espero que tampoco sea el último, y es que casi todos los años mi empresa siempre organiza algún tipo de competición de ventas en la cual el resultado es un viaje para los ganadores.

En el 2008, el challenge consistió en la venta de 6 productos financieros, existiendo como premio este viaje a Laponia para los Directores de las 6 mejores sucursales. En mi caso, mi sucursal acabó tercera en la competición.

Este año 2009 la cosa se ha complicado, ampliando la banda a 7 productos y existiendo otras 3 categorías en función del presupuesto, que se cuantifican en % en el que se supera éste, volumen de negocio y volumen superado. Ello hace el resultado más complejo y difícil de conseguir. A lo largo de todo el año, mi sucursal siempre ha estado 3ª, pasando a la primera posición a 30 de septiembre y manteniendo ese puesto a 30 de octubre, aunque será difícil mantenerla. Este año sólo hay premio para las 3 primeras, y otros 3 puestos para sucursales de menor rango. La novedad es que también irán los 6 mejores comerciales del banco. Ah! Y cada uno con su pareja. Ya os informaré del resultado final. Aunque el destino sólo se conoce cuando termina la competición.

Pero aquí os narraré y os mostraré fotos del viaje correspondiente a la competición del 2.008 y realizado entre el 11 y el 14 de febrero realizado por la región nórdica de Laponia.

Cada uno salió de su aeropuerto nacional con destino a Madrid. Allí sería el punto de reunión. Desde Málaga salimos un pequeño grupo de 9 personas. Mi pareja estaba en Estocolmo, donde había viajado días atrás para dejar a la pequeña con los abuelos. Ella se uniría en Helsinki con la totalidad del grupo.

La salida de Málaga fue muy temprano, a las 7:00 a.m, de ahí una hora para llegar a Madrid. Un par de horas de espera y salida de todos rumbo a Helsinki, capital de Finlandia.

El trayecto hasta Helsinki se hizo muy ameno. Encontrarte con compañeros a los que no sueles ver de forma habitual, así como la novedad de ir a un sitio que se apuntaba como bastante interesante, ayudaba a disipar las 4 horas de vuelo que separan Madrid de Helsinki.

Una vez nos acercábamos a nuestro destino, la vista aérea de la ciudad era impresionante. Un paisaje totalmente nevado y a menos de - 9º, clima radicalmente opuesto al que habíamos dejado en España.

No sería éste el destino final, sino la ciudad de Rovaniemi, situada más al norte de Finlandia. Aún quedaba una hora más de vuelo hasta llegar allí.

En definitiva, pasaríamos prácticamente un día entre aeropuertos, aunque el viaje os aseguro que merecía la pena.

Al llegar a Rovaniemi el paisaje no era diferente al encontrado con anterioridad. -11º nos esperaban junto a dos muñecos de nieve como tarjeta de bienvenida a una pequeña ciudad que vive en estas épocas de invierno su particular boom de turistas, prestos a disfrutar de todas las actividades lúdicas de invierno que ofrece la ciudad.

Desde el aeropuerto nos fuimos directos al hotel, el Clarion Hotel Santa Claus, situado en el centro de la ciudad y con muy buenas instalaciones en las que se incluía la sauna.

Algo de descanso y cena. El día dio poco más de si. Copa en los bares de la zona y a descansar. El siguiente día se presentaba duro, con un safari en motos de nieves con visita a una granja de perros, una granja de renos y acabar el día en una carrera de karts sobre el hielo.

El viaje prometía y no iba a defraudar a nadie.

Saludos a todos.

Un poema para ella

2009-09-07T12:21:00.003+02:00

Desde el fondo de mi ser,

cuando tus ojos me miran,

la noche pierde sentido

y acaba el gris de mis días.

Con el tacto de tus manos

cuando rozan a las mías,

la risa asoma a mi rostro

mientras rompes mi atonía.

Cada uno de tus sueños

serán siempre mi universo,

la meta que cada día

llevaré entre mis adentros.

No quiero que llores, niña.

No te vayas a enojar.

Tus sueños serán los míos

y los haré realidad.

Dedicado a la "mujer" más bonita de Málaga. Mi hija Victoria.

Muchas Felicidades. Te quiero hija.

La visita a Skansen: el Zoo de Estocolmo

2009-09-02T23:46:00.002+02:00

Lo cierto es que las veces que había estado en Estocolmo siempre fueron en épocas frías de otoño e invierno. Por eso siempre me quedé con las ganas de visitar su zoológico.

El Zoo no está construido a la antigua usanza, entendiendo por ésta, múltiples jaulas con animales salvajes en su interior, sino que muestra la imagen de un auténtico parque temático.

La visita comenzó con un almuerzo, accediendo a la zona de restauración que tiene en frente un gran auditorio con su escenario donde a determinadas horas acuden grupos para actuar a quien los quiera escuchar.

En aquel momento no hubo mucha gente. Es más, pensé que aquel grupo musical lo iban a multar por contaminación acústica.

Todo el parque se constituye a lo largo de una gran ladera que se debe de ir ascendiendo poco a poco con paradas obligatorias para el visitante.

Y es que antes de llegar a la zona de animales, nos encontramos con una exposición de edificios típicos de la Suecia de finales del S.XIX y principios del XX.

Por ejemplo, la vivienda de la foto superior es de unos aristócratas suecos. En su interior se puede observar con todo tipo de detalles el mobiliario y los utensilios de la época. Incluso las azafatas/os visten con los trajes de la época y simulan su comportamiento en el interior a la vista de los visitantes (lectura de un libro en una mecedora, tejen en la máquina de coser, etc)

Esta gran vivienda es el preámbulo de todos los inmuebles que se ven en a lo largo del parque: un colegio, una farmacia, una oficina postal, un poblado completo, la vivienda de unos granjeros y su granja, etc, son algunos de los sitios a los que se puede acceder.

Es algo mágico ya que ves con las limitaciones que se podía vivir a principios de siglo y lo "necesario" que parecen hoy ciertos instrumentos y sin los cuales siempre se ha vivido.

Es muy bonito entrar por ejemplo al colegio y ver los antiguos pupitres, la antigua pizarra, los cuadernos, la profesora con el vestido de la época (una azafata real). Además, pasas a otra zona del inmueble y ves que contigua a la escuela se encontraba la vivienda del profesor/a. Al entrar a ella, se reproduce de igual forma todo su hábitat.

Algo que descubrí, y que me llamó la atención es que en general, los educadores eran profesores y la esposa cuidaba del hogar. Si el educador era una profesora, a ésta no le estaba permitido casarse.

Los edificios se van intercalando en el itinerario junto con los grandes espacios dedicados a los animales.

En la imagen de la izquierda aparecen tres bisontes europeos descansando plácidamente en el suelo.

Todos los animales disponen de grandes espacios donde se recrea su medio de vida, no habiendo animales exóticos, tan sólo fauna del norte de Europa.

El camino continua ladera arriba visitando gran cantidad de animales salvajes: osos, lobos, aves rapaces... Así hasta llegar al lugar más elevado del parque donde se observa una espléndida imagen de la ciudad de Estocolmo. Aunque no se pueda apreciar muy bien, si se puede observar algo la sintonía ya comentada que existe en Suecia entre hombre y naturaleza.

Esta otra imagen es idéntica a las anteriores, salvo por mi presencia en la misma, claro.

La bajada comienza con una zona dedicada a los animales típicos del país: alces, renos, ciervos y tantos otros que llenan los bosques de Suecia.

En casa de mis suegros es frecuente ver a los ciervos por el jardín que llegan para comer las manzanas que han caído al suelo, o las flores que han plantado mi suegra con tanto cariño!!!

Aquí a la izquierda se me ve junto a un alce. Ojo, el alce es el de la derecha!!!

El camino sigue con la visita a algunos animales acuáticos del país: focas, nutrias, morsas...

Para terminar hay una zona dedicada a parque infantil junto al lugar donde se ubican patos, ánsares y otras especies, que pasean a menudo entre el público, en su mayoría infantil.

Aquí se me observa subido en uno de los caballos símbolo del país.

Y hasta aquí la visita a Skansen. Me encantó.

Estocolmo además tiene una gran variedad cultural: Ópera, un gran Museo de Historia, el museo de la Casa Real Sueca, el Museo Vasa, que alberga en su interior un buque, el Vasa, intacto aún aunque se trata de una nave del S. XVII, y otra gran variedad de oferta cultural que hacen de esta ciudad un lugar único donde perderse.

Un abrazo a todos.

Más fotos de Suecia: Vendelsö

2009-09-02T00:02:00.004+02:00

Como veo que os ha gustado las fotos, os enseñaré algunas más del viaje y os explicaré algunas cosas más de Suecia, atendiendo con ello la petición de mi buena amiga Diana que sentía curiosidad por saber algo más de este bonito país.

Mis suegros viven a las afueras de Estocolmo (la foto de la izquierda es parte de su jardín), a unos 30 Kms por carretera, en la localidad de Vendelsö que es una de los archipiélagos que conforman la capital sueca.

Y es que una de las características de esta ciudad es que está situada sobre 14 islas mayores y rodeada de gran cantidad de pequeñas islas de menor tamaño.

En todo el recorrido por la ciudad, el agua es un elemento primordial así como la vegetación.

Siento no haber tomado fotos de la ciudad en sí, las tomé tan sólo de su Zoo y publicaré en unos días. Al haberla visitado tantas veces no me percaté, aunque prometo que la próxima vez que vaya (diciembre 09) os traeré fotos de algunos de los edificios más representativos de la ciudad.

En Vendelsö se da una característica común a todo el país, y es la fusión entre hombre y naturaleza. Las viviendas están en algunas ocasiones insertadas en el bosque y en perfecta armonía con él. La síntesis de este país con la naturaleza y el respeto por ella es una de las cosas que más me llaman la atención de ellos, y un ejemplo a seguir para todos.

En los largos paseos que llevé a cabo en estos días puedes no sólo observar esa conjunción, sino respirar el aire puro de la naturaleza.

Es algo muy bonito y relajante a la vez.

Las aguas del Báltico bañan sus playas, vacías como podéis observar, dado a que las temperaturas aquel día, pese a ser agosto, no invitaban a bañarse.

Incluso en este paisaje de la playa se observa como la vegetación está tan presente que se adentra en las mismas arenas costeras.

Han sido unos días de paz y tranquilidad en los que he podido desconectar por completo de la vida estresante y cargada de presión (muchas veces autoimpuesta) que llevo.

Además, pude practicar de nuevo footing por las tardes, complementándolo así con largos paseos por la mañana.

Pero no todo fue bueno. Por poner una nota negativa, os diré que allí no hay mosquitos: hay leones con alas!!!

El penúltimo día de mi estancia allí cometí la osadía de ir al bosque en pantalón corto, lo que provocó varias picaduras que me provocaron una reacción alérgica y que me tuvieran incluso que inyectar corticoides para bajar la inflamación. Aquello no parecía una pierna con picotazos de mosquitos, sino un picotazo al que se le había añadido una pierna.

Ni mi hija de un año, inocente aún, se atrevía a poner la mano encima de mi pierna ante el calor que desprendía y la mala pinta que tenía. Haces bien, hija. Nunca se sabe lo que llevan dentro los mosquitos suecos.

Un fuerte abrazo a todos

Välkommen till Gotland (Bienvenidos a Gotland) y III

2009-08-31T21:54:00.001+02:00

Evidentemente la visita completa, una visita tranquila y sosegada, no se puede hacer toda en un día, así que las fotos que aquí he colgado son de varios momentos a lo largo de todo el fin de semana.

Aquí se aprecian los restos de otras tres Iglesias en ruinas, diferentes a las ya vistas en la primera entrega.

En general, las ruinas se rodean de bonitos jardines y estatuas representativas como la que vemos en la parte inferior.

Los monumentos están plenamente integrados en la ciudad, formando parte del paisaje de la misma.

De echo, en la foto inferior se observan unas ruinas junto a una zona de estacionamiento de vehículos que todas las mañanas es usada además como lugar donde se instala un típico mercadillo de puestos ambulantes.

Si observáis las fotos, salvo el primer día en el que el clima fue caluroso (20 ºC es calor allí), el resto del fin de semana no apetecía ir en manga corta.

Por último vemos algunas fotos del jardín botánico de Visby. Es algo precioso que incluso llegué a visitar mientras llovía una fina capa de lluvia. Me encanta pasear bajo la lluvia, y sin paraguas. Ah!, eso si, no canto.

En el jardín hay una zona de flores en la que se ubica una flor representativa de cada uno de los países del mundo.

Si todo lo que se respira en la ciudad es tranquilidad, en el jardín esta tranquilidad se vuelve paz.

En la foto de la izquierda se observa una estatua dedicada a Carl Linnaeus (conocido luego honoríficamente por Carl von Linné), considerado uno de los padres de la ecología y creador de la taxología moderna, así como el fundador del parque allá por el S. XVIII.

Hay una famosa frase célebre de él que me encantó:

"Si ignoras el nombre de las cosas, desaparece también lo que sabes de ellas". Estaba en sueco, aunque merece la pena traducirla para llegar a todo su significado.

La visita a la ciudad también se completa con el paso por el Museo Histórico, del cual no pude hacer fotos de su interior. Es un lugar muy entretenido en el que se recoge la historia de la ciudad desde los primeros asentamientos, pasando por los vikingos, la Liga Hanseática, la toma de la ciudad por los piratas y su liberación a manos de los caballeros teutónicos y así hasta llegar a nuestros días. Hay una parte científica en el museo y otra dedicada a la ciencia moderna.

Como anécdota os diré que en la zona más moderna hay una bicicleta estática conectada a la red eléctrica de la isla. De esta manera, con cada pedalada que das, estás contribuyendo a generar energía eléctrica para la isla, recogiéndote en un marcador los vatios de potencia que has generado durante el transcurso de la sesión.

El Museo recoge gran cantidad de muestras antiguas (tumbas, restos humanos, armas, etc). Me gustó mucho.

Hasta aquí la ruta de Gotland con la última foto antes de subir a bordo del barco. Aprovechamos tanto que llegamos de los últimos!! En otro post os pondré algunas fotos de mi paso por Estocolmo.

Hasta pronto a todos. Hasta pronto, Gotland. Nos volveremos a ver.

Un abrazo a todos.

Välkommen till Gotland (Bienvenidos a Gotland) II

2009-08-30T14:44:00.004+02:00

Hola a todos

La visita continuaba cuesta arriba. Después de dejar atrás la Iglesia de Santa María, el itinerario te conduce de nuevo hacia el lado norte de la muralla, lugar que nos conduce a las afueras de la ciudad y del que se pueden observar las vistas panorámicas de Visby.

Mirando hacia fuera de la muralla, el panorama es completamente diferente. Comienzas a ver el mobiliario de una ciudad moderna, con su estación de autobuses, centro comercial y demás, pero hasta en eso han respetado el entorno, ya que entre la muralla y el comienzo de la "civilización" hay un enorme espacio de jardines que sirven un tanto de transición entre un mundo y otro. Es como preservar el espíritu de vida que tenían las ciudades medievales en sus puertas.

La ruta te lleva a continuar paseando por ese lado norte de la ciudad y te conduce a la zona más comercial de la misma. Hay una enorme calle en paralelo a la muralla donde se ubica la zona de restauración y las tiendas de souvenir y demás.

Lo bueno de esta zona es que los edificios no pierden su fisonomía medieval. Bancos, o tiendas de telefonía móvil por ejemplo, conservan su fachada medieval. Incluso en su interior mantienen ese espíritu que te llevar a ser consciente que aquello es una ciudad diferente.

Aquí os muestro dos edificios.

El de la izquierda es la Farmacia. Local comercial en su planta baja y vivienda en la parte superior, que evidentemente no pude visitar.

El de la derecha es una antigua vivienda conservada en su interior.

La visita a ambos es algo obligado y punto de referencia para todos los grupos organizados que visitan la ciudad. A mi en particular, me gusta más visitar la ciudad sin guía. Puede que aprendas menos anécdotas pero te obliga a mezclarte más con el entorno y sus habitantes. Se aprende más.

Hasta aquí esta segunda parte del viaje. Quedan algunas fotos del jardín botánico y de otras Iglesias en ruinas.

Lo cierto es que me encanta viajar. Cada ciudad tiene algo especial, algo que la hace completamente diferente y sumergirse en ellas es como entrar en otro mundo. París, Roma, Viena, Praga, Amsterdam, Helsinki, Estocolmo y por supuesto Visby por decir algunas, han sido siempre momentos para no olvidar en la vida. Es algo que os recomiendo. Por eso, trato de volver a darles vida en el blog.

Sé que pesa mucho la economía. Para mi también, que a veces me paso más de un año pagando un viaje, pero os aseguro que es el dinero mejor empleado. Hay situaciones que ni la mente ni el corazón olvida y un viaje es una de ellas.

Un fuerte abrazo a todos.

Välkommen till Gotland (Bienvenidos a Gotland) I

2009-08-29T21:09:00.002+02:00

Hola a todos

Como os comenté en anteriores post, el fin de semana pasado estuve en la isla de Gotland. Un archipiélago cercano a Estocolmo ( 40 minutos de avión y 3 horas y media por barco) y que destaca por ser uno de los lugares más turísticos de este país, así como poseer la ciudad mejor conservada de la Europa medieval, la ciudad de Visby (es una ciudad declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1.995) y ser la isla en la que se rodó la inolvidable serie de Pippi Långstrump.

Con estas referencias nos dispusimos a pasar un fin de semana diferente. Cierto es que lo único que conocía de Suecia era Estocolmo, y los planes eran ir a Oslo o Copenhagen. Sin embargo, la posibilidad de ver una ciudad así en verano me llamó más la atención.

El viaje en barco es bastante cómodo, haciéndose muy ameno. A mi lo único que me preocupaba de ir en barco era que hubiera botes salvavidas para todos (influencia de Hollywood, creo yo), así que optamos por coger un billete intermedio. El barco iba lleno de jóvenes estudiantes. El lunes 24 comenzaba el curso escolar y universitario en Suecia y en Gotland se ubica una importante

Universidad pública de este país.

Al llegar al puerto no hizo falta coger ningún medio de transporte que nos llevara hasta el hotel. El mismo estaba ubicado a escasos 15 minutos, aunque lo cierto es que todo en Visby está a mano. Puedes recorrer toda la histórica ciudad de una punta a otra sin tener que usar ningún medio de automoción.

Nada mas entrar en la ciudad, ves los restos de la antigua muralla medieval y al pasar por ella, te das cuenta como todos los edificios conservan la arquitectura y rasgos propios de la Europa Medieval. El empedrado de las calles, así como la fisonomía de los edificios te hacen ver la ciudad con los mismos ojos con que la vieron los antiguos europeos.

La ciudad de Visby se fundó en el S.X y fue una de las principales ciudades de la Liga Hanseática

de comerciantes. Su muralla, que rodea todo el casco antiguo, fue construida a principios del S. XIII como elemento defensivo de los ataques de piratas y otras naciones. Mantiene en la actualidad una excelente conservación y fue allí donde comenzaron las sorpresas.

Cuando íbamos paseando, vimos como una excursión se adentraba en una de las torres defensivas y nos acercamos a visitar su interior.

Cual fue la sorpresa cuando nos dijeron que la entrada sólo estaba permitida a grupos organizados como el que en esos momentos allí se encontraba, aunque tras una breve charla nos dejó pasar acompañando al grupo. Entrar a su interior es vivir por un momento la forma de vida de los antiguos defensores de la muralla. Pequeñas escaleras, pasillos estrechos.... Todo es historia en su interior. No entiendo de qué manera podrían moverse por allí para defender un ataque!

El itinerario continuó siguiendo los restos de la muralla en paralelo al mar. La edificación impresiona no sólo por su magnífico estado de conservación sino por la impresionante forma en que ésta se conjunta con la naturaleza del paisaje, siendo éste un elemento que se repite en toda Suecia. Una conjunción de edificios y naturaleza.

En este caso concreto, el lado norte de la muralla acoge en su interior un enorme parque botánico del que luego veremos algunas fotos.

Otra de las características de la ciudad es la gran cantidad de ruinas de Iglesias que existen. Es curioso, porque al leer los carteles y anagramas que hacen referencia a las distintas iglesias, se muestra la historia de éstas y se puede observar que su estado actual es fruto del más absoluto abandono. Sin embargo, saben sacarle un notable valor turístico a ellas, algo que ocurre en la mayoría de países europeos.

De la nada sacan un museo y lo publicitan muy bien, cosa que por desgracia no ocurre en nuestro país. Me imagino, con la cantidad de Iglesias abandonadas que pueblan nuestro paisaje, qué sería de este país si le diéramos la misma importancia que le dan en el extranjero. Aquí por desgracia, una iglesia en ruinas y abandonada es un sitio para tirar basura. Una pena. En vez de crear riqueza, la destruimos.

Pero no todas son Iglesias en ruinas. Destaca entre las Iglesias existentes la de Santa María, una Iglesia protestante donde se puede observar en ella todo el esplendor del Gótico. Iniciada en el S.XII se pueden observar en su interior su planta en forma de cruz latina, sus arcos ojivales que acaban en su bóveda de crucería y en el que se observan grandes ventanales que iluminan su interior.

Además se puede hablar de ella como de una

Iglesia casi de puro gótico, ya que a diferencia de las Iglesias de su estilo, donde los acabados suelen ser renacentistas o incluso barrocos, en ella predominan en su gran mayoría el estilo gótico. Sólo aparecen algunos complementos ya barrocos que no empañan el esplendor de un estilo que predomino en Europa desde el S.XII hasta el X.V.

Como quedan aún muchas fotos por colgar, mejor creo un nuevo post en unos días.

Por cierto, evidentemente el que aparece en las fotos soy yo.

Un fuerte abrazo a todos

Estocolmo: último día de vacaciones (y IV)

2008-11-27T01:02:00.001+01:00

El último día de las vacaciones se hizo muy corto y triste.

Todo lo dominaba el frío del invierno. El paisaje era totalmente nevado, y sinceramente,a ninguno apetecía volver a Málaga.

Alojados como estábamos a las afueras de la capital, podíamos comprobar cómo se vive en una ciudad que confluye en perfecta armonía con la naturaleza. La zona, rodeada por bosques, se encuentra llenas de viviendas más o menos diseminadas que forman una perfecta comunión con el entorno.

Se pueden observar desde la vivienda, cómo los ciervos salvajes pasean por los jardines de los vecinos buscando algo de comida que resalte entre el manto de la nieve. Traté de captar la fotografía de dos de ellos, aunque me fue imposible. Me lancé a la calle en mangas cortas, zapatillas y con -8 grados tratando de tomar la instantánea, pero me fue imposible. Se marcharon al ver cómo aquel loco se desplazaba en mangas de camisa cámara en mano. Lástima. Al menos aproveché para captar una imagen de cómo estaba aquel precioso paisaje nevado.

Aunque en la imagen no se pueda observar, el vecino había dejado sin recoger algunas manzanas que habían caído al jardín, hecho que estaba siendo aprovechado por los ciervos para dar buena cuenta de las mismas.

Y con esta imagen concluye mi breve narración de mis minivacaciones.

Espero que os haya gustado a todos.

Vuelta de Tallin (III)

2008-11-26T23:42:00.001+01:00

El domingo aprovechamos hasta el último minuto para descansar, bajando cuando faltaban escasos minutos para el cierre del desayuno. La cara que nos pusieron no fue muy agradable, aunque nos dejaron pasar sin problemas.

Había amanecido con -9 grados. El frío era incesante, así que decidimos no salir en principio del hotel, volviendo de nuevo al Spa. Allí optamos por una cesión de masaje, hidroterapia y sauna. El fin de semana había sido agotador así que, ya que el clima no acompañaba, nos dispusimos a recuperar fuerzas.

La señora que impartía los masajes imponía. Señora alta y de gran volumen corporal, asustaba nada más verla. Esperaba que supiera lo que hacía, y la verdad, tanto que lo sabía. Me dejó mi espalda como nueva después de 30 minutos trabajando con ella.

Tras estar toda la mañana descansando, nos decidimos salir a comer algo y dar una última vuelta por el centro comercial. Allí también se abre los domingos, así que había que aprovecharlo, aunque a decir verdad, los precios de la mayoría de los productos eran similares o incluso superiores a los de España, así que tampoco hubo grandes compras.

La salida del barco estaba programada para las 18:00 p.m, así que decidimos no apurar e irnos para el barco. Pero no contábamos con una cosa: "El General Invierno". Éste había hecho su aparición y provocó un retraso de 2 horas. El temporal arreciaba y temimos que incluso el barco no pudiera zarpar.

Imagen del Samurai Bancario en la habitación del barco.

Aquella espera se hacía eterna, nada que ver con el viaje de ida. La incertidumbre de no saber cómo volveríamos o si el banco saldría del puerto en cualquier momento, hacía que no se pudiese disfrutar de la misma manera. Además, el cansancio por la falta de horas de sueño hacía mella en nosotros. El cuerpo a los 36 no se recupera igual que a los 26, eso es algo evidente.

Por fin, y tras las 2 horas antes mencionadas, los altavoces anunciaban la salida inminente del barco, no sin avisar de igual forma que la travesía se esperaba bastante movida. Y así es como fue: movida. Vamos, que parafraseando a un buen amigo mío al hacer referencia a cómo se movía el barco, podríamos decir del mismo: "Cágate lorito".

Nunca pensé que un barco de semejante embergadura se pudiera mover tanto como lo hacía él. Eso te lo corta todo. Ni teníamos ganas de cenar siquiera.

Al amanecer, seguiamos con el itinerario según lo marcado. El mismo se podía comprobar a través de uno de los canales de televisión. El itinerario bien. Nosotros con los ojos cansados debido a la mala noche. El barco no cejaba en su constante vaivén, lo cual hacía difícil conciliar el sueño.

La llegada a las cercanías de Estocolmo se hacía a una velocidad muy lenta, dificultada por el viento reinante. Por otro lado, al menos aquella lenta marcha hacía ver que se pudiera apreciar más y mejor el paisaje que había en el exterior.

Imagen del Samurai Bancario observando el paisaje exterior.

Era un paisaje hermosísimo. Había estado toda la noche nevando y el frío polar se había apoderado también de Suecia. Eso hacía que todas las pequeñas islas por las que se tiene que discurrir para llegar al puerto de Estocolmo se encontraran totalmente cubiertas de nieve.

La cubierta del barco presentaba una hermosa imagen, toda ella cubierta de nieve. El intenso frío hacía difícil la permanencia en cubierta. Sin embargo, la imagen valía la pena captarla.

Toda la estampa que presentaba el entorno era idéntica a la mostrada. El paisaje es un eterno bosque jalonado por casas de diferente tamaño, en general casas de verano, que hacen de la imagen en sí un remanso de paz, al ver que todo lo domina la tranquilidad, alejándonos de la imagen tradicional de una costa edificada en su totalidad por auténticas colmenas humanas.

Sin duda un paisaje que invita a la reflexión.

Y como dijo el General McArthur antes de partir de Filipinas, acosado por las fuerzas niponas: "Me voy, pero volveré". Y te aseguro que volveré, Suecia. Te aseguro que volveré.

Llegada a Tallin (II)

2008-11-24T13:19:00.001+01:00

Cerca de Tallin: 7 a.m

Fuimos a desayunar, agotados por la noche de fiesta, y lo que se suponía era un desayuno a la carta, era en realidad un Buffet menos aglomerado, aunque tampoco estaba mal.

A las 9:00 a.m llegamos a Tallin, y la grata sorpresa fue encontrarnoslo todo nevado. Era extraño ver cómo la nieve se algopaba junto al mar. El paisaje resultaba de anuncio televisivo. La temperatura: -8 grados. Y con éste frío, salimos y comenzamos a caminar hacia "Old Town". Pasear por allí era un contraste entre la Edad Media del S. XIII y las películas de la Segunda Guerra Mundial. Era una zona totalmente histórica y muy bonita.

Primera huella del Samurai Bancario en Tallin (Estonia).

Yo me había lanzado a la calle sin gorro y encontré pronto un puesto junto a una antigua muralla medieval, en el que me vendían uno por 23 €. Curioso lo mío. Tanto preocuparme por mis zonas nobles y al final se podrían quedar mis sienes congeladas. Con qué iba a pensar yo a partir de entonces? Total, que no acepto la oferta y veo como la señora baja la guardia y me rebaja a 20 €. Yo me percato del regateo y bajo a 12 €. Ella se enfada y baja a 18 € como última oferta. Yo subo a 15 y la señora habla en su idioma, no pareciendo con el tono de sus palabras, desearme nada bueno. Las negociaciones quedaron rotas y mi cabeza seguía congelada.

100 metros más adelante, entramos a una tienda de souvenirs y una joven estonia, muy buena comercial por cierto, me ofreció un gorro con cubre orejas estilo soviético por 16 €. El precio y su sonrisa me convencieron. Y allí volvía yo a la calle con mi aires de "Sovietic Style". Que cosmopolita soy!!!

Imagen del Samurai Bancario tras enfundarse su gorro de estilo soviético.

A partir de allí se acabó el frío, volviendo mis ideas a su sitio, y marchando directamente al Hotel, el Telegraaf, situado en la calle Vene, 9, a escasos pasos de donde nos encontrabamos. Disponía de muy buenas instalaciones, incluido Spa, aunque no era ése el momento de meterse en agua caliente, de modo que dejamos las maletas y continuamos con la visita a la ciudad, que ya se estaba atabiando de todas las decoraciones navideñas.

La mañana transcurrió visitando iglesias, museos y tiendas, terminado en un Restaurante Medieval, el Olde Hansa, en el que las propias camareras llevaban los trajes típicos de aquella época. Estar allí era como transportarse por un instante al medievo.

Imagen del interior del Olde Hansa.

Tras la comida, aprovechamos el resto del día para visitar más tiendas, estando gran parte del tiempo en un centro comercial llamado Viru, tras el cual nos dirijimos al total relax que te proporcionan las termales aguas del Spa. Había que recuperar fuerzas y no bastaba sólo con la exquisita comida que habiamos degustado en el almuerzo.

No hay imágenes del Samurai Bancario en bañador dentro del Spa. No quería saturar el blog de visitas ni que éste apareciera como la web más visitada. No me gusta la fama.

La cena en el Hotel tampoco desentonó, aunque hubo mucho contraste entre el insuperable almuerzo tradicional estonio, con copa de vino italiano incluida, y la frialdad de una cena más moderna y occidental.

Por la noche, había que quemar Tallin!!!! Nos dirijimos a un bar situada en la misma zona de "Old Town", que según nos dijeron estaba muy de moda. Se llamaba "Nimega Baar" y siempre ofrecian 2 x 1 en cócteles. Además contaba con una pequeña sala de baile latino. Aquí, claro está, no podía mostrar mis actitudes de baile (que son muy muy escasas, la verdad) ya que, no es que hubiera nivel, pero si sabían lo que bailaban. Allí pasamos casi toda la noche, y tras visitar un par de locales más en la zona, volvimos allí para terminar de matar la noche. A eso de las 4:00 a.m se acabó todo y nos fuimos camino al hotel.

El Viaje a Estonia (I)

2008-11-24T12:30:00.001+01:00

Puerto de Estocolmo: 17:30 Hora Zulú (no significa nada, pero me gustaba oirlo cuando veía la serie JAG).

Al llegar a la ventanilla, hecho un vistazo del material humano que se mueve a nuestro alrededor y lo cierto es que no nos gustaba nada, con lo cual, decidimos improvisar y cambiar la habitación a una de categoría superior.

El cambo de habitación conllevaba un desayuno a la carta, minibar gratis, cesta de frutas y 4 vales de descuento de un 10% para los taxis de Tallin.

El barco estaba muy bien decorado en su interior, aunque claramente enfocado en su totalidad a la venta: supermercado, tiendas Tax Free, Casino, Piano Bar, Discoteca, Buffet, Zona Fast Food y Restaurante, además de Sala de Videojuegos, Cambio de Divisa, etc.

El personal en general de carácter similar al clima: frío, seco y algo desagradable.

Cenamos en el Restaurante, donde apenas si había gente, ya que la gran mayoría lo hacía en el resto de zonas habilitadas a tal fin. Tras la cena, fuimos al casino, jugando unas partidas de Black Jack, donde mis encantos no sirvieron para poner nerviosa a la guapa y algo antipática crupier. Ganó la banca, como siempre, pero echamos un rato agradable. Resultado neto -40 SEK (Coronas Suecas), o sea, - 4 €.

Tras el juego vino el baile, y de repente, y no sé bien cómo, el gracioso pinchadiscos de turno, que se percató del pequeño grupo de espanoles, le dio por poner un sevillana, para más Inri, "La Puerta de Toledo" (digo yo que se titulará así) de Chiquetete. Si, ésa que dice algo así como: " A la puerta de Toledo, mare, le tengo celos,....." Jajajaja!! Me descojono sólo de recordarlo. Imagináos la situación. En medio del Báltico, rodeado de guiris y escuchando a Chiquetete. El grupo se queda atónito, y yo, con 2 copas de más y sin tener ni idea de cómo bailar sevillanas, me lanzo a la desierta pista demostrando mi hispanidad y sintiéndome el John Travolta Ibérico!!!!

Los sosos guiris, en su mayoría suecos, rusos y finlandeses, se animaron y querían que les enseñara, pero eso era como pretender aprender a nadar en una bañera!! Si yo no tengo ni idea de sevillanas!!! Aunque para no decepcionar y demostrar que en España hay mucho arte y poderío (Olé la fiesta!!!), me dediqué unos instantes a transmitir unos conocimientos que no tenía, a un grupo de rusas que prestaban especial atención. Al fin y al cabo, no fue tan malo, ya que creo que Chiquetete no se escuchará mucho en las discotecas de Moscú y las pobres no harán el ridículo. Lo único que espero es no cruzarme con ellas en Andalucía.

Después, la canción de "Torero" de Chayane. Dios mío!!, pensé yo. Ya sólo falta que pongan el "Pavo Real" del Puma.

La noche continuó hasta altas horas de la madrugada, y después a descansar algo. A las 9:00 a.m llegariamos a Tallin y una larga jornada de turismo nos esperaba.

Y nació!

2008-09-03T22:33:00.000+02:00

No me equivoqué. Las contracciones que se estaban dando aquella tarde eran el pronóstico de un próximo parto. Nos fuimos para el hospital a eso de las 22:00 y nació por cesárea allá a las 04:40 a.m. Larga noche pero que quedará siempre en mi recuerdo. Cuando la matrona salió con ella en brazos, la niña no paraba de llorar, y al posarla en los míos y dirigirme a ella con unas dulces palabras, sus enormes llantos se pararon en seco y dieron paso a un intento por abrir los ojos, si acaso para observar por primera vez aquella voz que durante tantos meses había estado escuchando en la barriga de mamá.

Sencillamente es maravillosa. Además, ya no seré "El último samurai bancario". Ya tengo descendencia y quien sabe, quizás ella me arrebate el sobrenombre, aunque ahora lo importante es que crezca y sea feliz, como lo soy yo con ella.

"El mejor medio de hacer buenos a los niños, es hacerlos felices". Oscar Wilde.